Jens Johannessen

Né le 15 novembre 1934 à Orkdal, une municipalité du Trøndelag, dans le centre de la Norvège, Johannessen est arrivé à la peinture par l'Académie Nationale des Beaux-Arts d'Oslo, où il a étudié sous la direction de Reidar Aulie de 1958 à 1961. Aulie, lui-même un muraliste et peintre figuratif d'une force considérable, a donné à Johannessen une base en composition à grande échelle et en ambition narrative. Mais le jeune artiste a rapidement dépassé l'idiome de son professeur. Au début des années 1960, Johannessen développait ce qui deviendrait sa technique signature : l'« image coupée », un processus de superposition et de déchirement qui s'inspirait des traditions du collage et du décollage tout en restant fondamentalement pictural. Il a travaillé avec des pochoirs en fer dans les années 1960 et 1970, puis est passé aux pochoirs en papier dans les années 1990, chaque phase produisant des images qui semblent simultanément construites et érodées, comme si le temps lui-même avait été plié dans le plan de l'image.

La gamme de la production de Johannessen résiste à un résumé facile. Ses paysages, y compris les vues d'Øvrevoll et la suite de Hallingdal, portent le poids du terrain norvégien sans recourir à la convention romantique. Ses œuvres figuratives, denses en peinture superposée et en intervention graphique, explorent l'isolement, la confrontation et la recherche spirituelle. Des titres comme *Masken* (Le Masque), *Det var en stjerne i mitt liv* (Il y avait une étoile dans ma vie), *Trollhaven* (Le Jardin enchanté) et *Brevet* (La Lettre) suggèrent un artiste attiré par l'allégorie et les états intérieurs plutôt que par la description documentaire. La couleur audacieuse, la composition dynamique et la superposition complexe définissent la texture visuelle de ces peintures, qui récompensent un regard soutenu.

La reconnaissance institutionnelle de Johannessen reflète sa position dans l'art norvégien. Le Nasjonalmuseet (anciennement la Galerie Nationale de Norvège) détient plusieurs œuvres, dont des gravures de la suite de Hallingdal et des compositions figuratives. Le Riksgalleriet et le Taipei Fine Arts Museum détiennent également ses œuvres, indiquant une portée internationale inhabituelle pour un peintre norvégien de sa génération. En 2014, le musée Astrup Fearnley d'Oslo a organisé une exposition ciblée, « Collage / Décollage », examinant la technique de l'image coupée sur plusieurs décennies. En 2024, célébrant le 90e anniversaire de l'artiste, l'exposition Tjuvholmen « Porten » (La Porte) a présenté huit nouvelles œuvres vibrantes qui ont confirmé l'engagement continu de Johannessen envers l'abstraction et l'invention picturale. Il a reçu la médaille Prince Eugen en 1993, la plus haute distinction scandinave pour la peinture et la sculpture, et a été décoré Commandeur de l'Ordre Royal Norvégien de Saint-Olav en 1998.

Sur le marché des enchères, l'œuvre de Johannessen apparaît principalement par l'intermédiaire de Grev Wedels Plass Auksjoner à Oslo, qui a traité 127 des 128 lots enregistrés sur Auctionist. Le catalogue comprend des peintures, des gravures et des dessins, les catégories d'art et de peintures étant dominantes. Les meilleurs résultats incluent *Masken* de 1972 à 1 100 000 NOK, *Det var en stjerne i mitt liv* de 1971 et *Trollhaven* de 1971, chacun à 550 000 NOK, et *Brevet* de 1974 à 500 000 NOK. Ces prix, concentrés sur les œuvres figuratives majeures du début des années 1970, confirment cette période comme l'apogée de l'intérêt du marché, bien que les gravures et les œuvres graphiques continuent de circuler régulièrement à des prix plus bas.