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Jan Erik Lindgren
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Jan Erik Lindgren est né en 1945 à Nyköping, en Suède, mais a grandi à Oslo après que sa famille s'y soit installée en 1956. Ses premiers intérêts pour l'architecture, la menuiserie et la forme structurelle l'ont d'abord conduit au travail pratique du bâtiment : il a passé six ans comme charpentier pour Nesodden Boligbyggelag avant de s'inscrire à la Statens håndverks- og kunstindustriskole (SHKS) à Oslo, où il a étudié de 1971 à 1975. Durant ses années d'étudiant, il a participé à des concours de meubles, dont le Bransjerådets møbelkonkurranse de 1972, aiguisant son instinct pour des designs qui équilibraient confort et logique de fabrication.
En août 1976, Lindgren a rejoint le fabricant norvégien Ekornes en tant que designer en chef, un rôle qui définirait son héritage professionnel. Son premier modèle de production, l'abordable Stressless Junior, a été rapidement suivi par la chaise Globe en 1977, elle-même un raffinement du Stressless Global antérieur développé par Møre Designteam en 1970. Mais c'est le groupe de meubles Party, également lancé en 1977, qui a le plus clairement exprimé la sensibilité esthétique de Lindgren. Construit autour d'un cadre de larges planches de pin massif avec un revêtement en cuir et un capitonnage profond, Party combinait la directivité structurelle de l'artisanat nordique avec la générosité somptueuse des traditions Chesterfield. La configuration modulaire 'Party Corner' s'est avérée particulièrement polyvalente, permettant aux acheteurs d'assembler le canapé pour l'adapter à leur espace.
La contribution la plus significative commercialement de Lindgren est venue d'une bourse de recherche au Statens Teknologiske Institutt (STI), où il a conçu le anneau de base pivotant en bois qui est devenu le cœur mécanique du Stressless Royal. Lancé en 1980, le Stressless Royal est devenu l'un des designs de chaises les plus vendus de l'histoire du meuble scandinave, son mécanisme de glissement ergonomique et sa silhouette reconnaissable étant encore en production des décennies plus tard. Vers la même époque, suite à un voyage de recherche au Brésil avec le directeur d'Ekornes, Einar Ekornes, en 1979-80, Lindgren a développé le canapé Amazon : un design à cadre en jatoba massif influencé par les lignes modernistes du fabricant brésilien Percival Lafer, introduisant une palette de bois tropicaux plus chauds dans la gamme d'Ekornes.
À l'hiver 1981, Lindgren a quitté Ekornes. Il s'est installé définitivement en Suède en 1990, et à partir de 1994, il a dirigé son propre bureau de design indépendant et son atelier de maquettes, continuant à accepter des projets de meubles en dehors des commandes industrielles qui avaient façonné sa carrière antérieure. Il est décédé en 2024.
Sur le marché secondaire des enchères, le travail de Lindgren apparaît régulièrement dans les salles de vente suédoises. Les 12 articles indexés sur Auctionist comprennent des canapés, des fauteuils, des lampadaires et des tables, les canapés d'angle Party Corner et la table Party de la production Ekornes étant les lots les plus courants. Karlstad Hammarö Auktionsverk représente la plus grande part des apparitions, suivi par Stockholms Auktionsverk. Les prix réalisés ont été modestes à ce niveau du marché, reflétant le statut fonctionnel plutôt que rare de ces pièces, mais la demande reste stable parmi les collectionneurs de design scandinave des années 1970.