ArtisteNorwegiann.1847–m.1920
Jahn Ekenæs
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Né à Hof, Vestfold en 1847, Jahn Ekenæs a mûri en tant que peintre durant l'une des décennies les plus formatrices pour l'art norvégien. Sa formation initiale sous J.F. Eckersberg de 1866 à 1868 lui a donné une base technique solide, qu'il a ensuite approfondie à l'Académie des Beaux-Arts de Copenhague de 1869 à 1870. Ce sont ses années à Munich, de 1872 à 1874, qui ont façonné la direction de sa carrière de manière la plus décisive. En étudiant auprès des spécialistes de genre Otto Seitz et Wilhelm von Lindenschmit le Jeune, Ekenæs a absorbé l'appétit de la capitale bavaroise pour la peinture narrative ancrée dans la vie rurale observée.
Munich dans les années 1870 a fonctionné comme le centre de gravité du réalisme norvégien, attirant une génération de peintres désireux d'ancrer leur travail dans l'observation directe des gens ordinaires. Ekenæs s'est naturellement intégré dans ce milieu, développant une technique vigoureuse et directe, adaptée pour capturer la physicalité de ses sujets - agriculteurs, pêcheurs et femmes en costume régional. Ses toiles ont une qualité d'immédiateté qui les distingue des œuvres académiques plus polies de l'époque.
Ce qui distingue Ekenæs de nombre de ses contemporains, c'est son utilisation de la photographie comme outil de travail. Il a constitué une archive de photographies qu'il a prises lui-même, principalement d'agriculteurs et de pêcheurs norvégiens, qu'il consultait comme études lors de la composition de ses peintures. Cette approche méthodique lui a permis de rendre le geste, le vêtement et l'environnement avec une précision inhabituelle, sans nécessiter un accès prolongé à ses sujets. Cette pratique reflète à la fois le pragmatisme et l'instinct documentaire qui traversent son œuvre.
Après de longues années à l'étranger, Ekenæs est retourné en Norvège en 1894 et s'est installé à Åsgårdstrand, la petite ville côtière du Vestfold qui a également attiré Edvard Munch à la même période. Son œuvre a été particulièrement bien accueillie en Allemagne, où le goût pour les scènes de genre robustes a trouvé un public réceptif. Le Musée National de Norvège à Oslo conserve plusieurs de ses œuvres, dont "Gutt med langpipe" (1878), "From Kittelviken at Lake Krøderen" (1881) et "Portrait of a Little Girl" (1880).
Aux enchères, Ekenæs apparaît presque exclusivement par l'intermédiaire de Grev Wedels Plass Auksjoner, qui a traité les 25 articles enregistrés dans la base de données Auctionist. Son résultat le plus fort est "Laundry on the Ice" (1891), vendu pour 1 600 000 NOK - un chiffre qui le place fermement dans le haut du panier des peintres de genre norvégiens du XIXe siècle. Parmi les autres ventes notables, on trouve "Isfiske" (1910) à 340 000 NOK et deux œuvres à 260 000 NOK chacune. La fourchette de prix reflète un intérêt constant des collectionneurs pour ses sujets ruraux et hivernaux.