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Jacob Jensen
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Jacob Jensen est né le 29 avril 1926 à Copenhague, fils d'Olga et Alfred Jensen. Il quitte l'école après la septième année et se forme comme tapissier, une formation pratique qui lui donne une compréhension des matériaux et de la construction bien avant qu'il ne mette les pieds dans une école de design. Une rencontre fortuite avec un architecte qui remarqua ses croquis de meubles réorienta sa voie : Jensen s'inscrivit à l'École danoise des arts et métiers à la fin des années 1940, où il devint le premier diplômé de la nouvelle discipline du design industriel, étudiant sous la direction de Jørn Utzon.
Ses premières années professionnelles furent consacrées chez Bernadotte et Bjørn, le premier studio de design industriel du Danemark, où entre 1951 et 1958, il travailla sur une gamme remarquablement large d'objets – équipements de cuisine, porcelaine, appareils à rayons X, machines à écrire, systèmes d'interphone. Il s'installa ensuite aux États-Unis, travaillant pour des clients tels que General Electric, avant de retourner au Danemark en 1958 pour fonder Jacob Jensen Design. Les premières années du studio furent productives, mais c'est une rencontre avec Bang & Olufsen en 1964 qui définirait les deux parties.
Au cours des 25 années suivantes, Jensen conçut 234 produits pour B&O, établissant un langage visuel basé sur des surfaces aplaties, des lignes horizontales précises, de l'aluminium brossé et une ornementation minimale. Cette approche donnait aux équipements audio l'apparence non pas de meubles techniques, mais d'objets dignes d'attention en eux-mêmes. Sa pièce la plus ambitieuse techniquement, la platine vinyle Beogram 4000 de 1972, introduisit le premier bras tangentiel entièrement automatisé au monde – une solution qui suivait le sillon exactement à l'angle où il avait été gravé, éliminant une source fondamentale de distorsion. Le Museum of Modern Art de New York en fit l'acquisition pour sa collection permanente d'Architecture et de Design l'année suivante, et en 1978, le MoMA consacra une exposition personnelle au travail de Jensen pour B&O, « Design for Sound by Jacob Jensen », seulement la troisième fois dans l'histoire du musée qu'il consacrait une exposition à la production d'une seule entreprise.
Au-delà de B&O, Jensen a également conçu des montres et des garde-temps sous son propre nom, des produits qui mettaient l'accent sur la retenue géométrique et de longues durées de vie de production. Il a reçu plus de 100 prix internationaux de design au cours de sa carrière, dont le iF Design Award (1972), la Médaille Thorvald Bindesbøll (1983), l'International Design Award Osaka (1985) et le ID Classics Prize (1990). Son fils Timothy Jacob Jensen reprit plus tard le studio de design. Jacob Jensen est décédé le 15 mai 2015 à Virksund, au Danemark, à l'âge de 89 ans.
Lors des ventes aux enchères nordiques, les objets de Jensen apparaissent dans une large gamme de catégories – bancs stéréo et unités multimédias B&O, lecteurs CD Bang & Olufsen, et montres et horloges de marque Jacob Jensen. Halmstads Auktionskammare a traité la plus grande part des lots. Les prix sont modestes par rapport à sa renommée muséale : un banc stéréo B&O a atteint environ 3 300 SEK, un banc multimédia s'est vendu pour 1 000 EUR, et les montres et réveils se négocient généralement entre 700 et 1 200 SEK. La présence aux enchères reflète un marché secondaire pour des objets de design fonctionnels plutôt que pour des beaux-arts, la condition et l'exhaustivité déterminant les résultats.