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Isak Isaksson
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Isak Isaksson est né en 1949 à Östersund et s'est tourné vers la céramique progressivement, s'y consacrant à plein temps après s'être installé à Brissund sur l'île de Gotland en 1976. C'est là, entouré par la lumière et le silence particuliers de l'île, qu'il s'est engagé dans ce métier et a commencé le long projet de maîtrise du feu et de l'argile qui a défini sa carrière depuis.
À partir du milieu des années 1980, Isaksson s'est passionné pour la chimie des glaçures cristallines, une technique de cuisson qui exige de maintenir des températures précises pendant de longues périodes pour permettre aux cristaux de silicate de zinc de nucléer et de croître à la surface d'un objet. Le processus est impitoyable : une fraction de degré sépare une floraison contrôlée d'une fusion effondrée. Isaksson estime qu'il lui a fallu entre cinq et dix ans pour comprendre suffisamment les chaînes moléculaires afin de travailler avec elles de manière fiable. Ce qui est ressorti de cette période de recherche, c'est un vocabulaire de formes, principalement des vases et des bols aux silhouettes épurées et sobres, qui servent de base à des glaçures d'une complexité optique extraordinaire, allant de profonds champs de cobalt parcourus de formations cristallines argentées à des ocres chauds se dissolvant en noisette et en gris.
En 1994, il a reçu l'un des cinq prix Hounsai Soshitsu Sen au Japon pour un bol en glaçure cristalline rouge cuite en réduction, une reconnaissance de la part d'une tradition céramique qui prend la rigueur technique au sérieux. La même année, il a transféré son atelier dans le complexe historique de Långa Raden à Velamsund, Nacka, près de Stockholm. En 2017, il a déménagé à nouveau, dans une chaumière rénovée du XIXe siècle à Bergshamra, près de Norrtälje, où il construit ses propres fours et s'approvisionne en matériaux, notamment en argile de porcelaine d'Irlande. En 2019, il a reçu le titre de Maître Artisan, la reconnaissance formelle de l'excellence artisanale en Suède. Trois de ses œuvres sont entrées dans la collection permanente du Nationalmuseum, la galerie nationale d'art et de design de Suède, en 2021, une acquisition qui a confirmé sa place dans le canon de l'artisanat suédois.
L'œuvre d'Isaksson a été présentée dans une soixantaine d'expositions en Suède, aux États-Unis, au Japon et à Hong Kong. Ses pièces sont également disponibles dans des galeries spécialisées à Copenhague et à New York, reflétant une clientèle de collectionneurs qui s'étend bien au-delà de la Scandinavie.
Sur le marché nordique des enchères, son travail apparaît le plus fréquemment chez Stockholms Auktionsverk, qui représente la grande majorité de ses apparitions sur le marché secondaire, avec d'autres apparitions chez Auctionet, Höörs Auktionshall et Gomér & Andersson à Nyköping. Sur 16 lots catalogués sur Auctionist, ses pièces sont uniformément décrites comme des grès uniques, signés à la main et provenant de son propre atelier, avec des catégories principalement en Céramique européenne et Sculpture. Le prix le plus élevé enregistré sur le marché secondaire dans la base de données s'élève à 1 600 SEK, bien que MutualArt enregistre un sommet de 952 USD pour un vase de sol vendu chez Stockholms Auktionsverk en 2022, plaçant son travail dans une fourchette de prix modeste mais stable, cohérente avec la céramique d'atelier scandinave de haute qualité.