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Inger Sitter
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Les formations rocheuses nues le long de la côte norvégienne à Tjome, raclées par les glaciers et la mer, ont trouvé leur place dans les peintures d'Inger Sitter aussi sûrement que l'huile a trouvé la toile. Née à Trondheim en 1929, Sitter a grandi en partie à bord des navires de son père Ingvar naviguant sur les eaux européennes, en partie à Anvers avec sa mère. Cette enfance cosmopolite lui a donné une aisance précoce avec le monde de l'art au sens large, ce qui s'avérerait décisif lorsqu'elle devint, dans les années 1950, l'une des premières artistes norvégiennes à s'engager pleinement dans l'abstraction dans un pays qui s'en méfiait profondément.
Sa formation fut rigoureuse et internationale. Après des études initiales à l'Académie Nationale Norvégienne des Beaux-Arts sous Per Krohg et Jean Heiberg (1945-46), elle passa trois ans à l'Institut Supérieur des Beaux-Arts d'Anvers, étudia la théorie des couleurs avec André Lhote à Paris, et travailla à deux reprises au légendaire Atelier 17 de Stanley William Hayter, où elle absorba les techniques expérimentales de gravure qui allaient informer son travail graphique pendant des décennies. En 1946, elle co-fonda le groupe d'exposition Terningen (Les Dés) avec Carl Nesjar, Tore Haaland et Odd Tandberg, un collectif qui devint essentiel pour légitimer l'art non figuratif en Norvège.
Les peintures de Sitter des années 1960 vibrent de couleurs vives et intuitives, des abstractions lyriques qui canalisent l'énergie de l'École de Paris tout en restant ancrées dans le monde physique qu'elle observait depuis son atelier de Tjome. Une brève période de collage (1960-65) produisit des œuvres d'une complexité saisissante, dont "In the Picture" (1964), que le journal Morgenbladet nomma l'une des douze œuvres d'art les plus importantes de Norvège. Dans les années 1970, sa palette s'était assagie et son coup de pinceau s'était épaissi, les formes géologiques, la roche nue et l'érosion côtière devenant des sujets de plus en plus centraux. La peinture elle-même semblait prendre le poids de la pierre.
Sitter occupa des postes de pouvoir institutionnel inhabituels pour une femme de sa génération. Elle fut la première femme professeur à l'Académie Nationale des Arts d'Oslo (1981-83), siégea au conseil d'administration de la Nasjonalgalleriet et fit partie du Conseil des Arts de Norvège pendant quatre ans. Son œuvre est conservée au Nasjonalmuseet (plus de 36 œuvres), au Moderna Museet de Stockholm et au Statens Museum for Kunst de Copenhague.
Elle reçut la Médaille Prince Eugen pour la peinture en 1983, fut nommée Chevalier de Première Classe de l'Ordre de Saint-Olav en 1998, et élevée au rang de Commandeur en 2010. Lorsqu'elle mourut en mars 2015 à l'âge de 85 ans, ses confrères artistes parlèrent de la perte d'une force de la nature.
Aux enchères, l'œuvre de Sitter se négocie presque exclusivement dans les maisons norvégiennes. Grev Wedels Plass Auksjoner gère la grande majorité des 155 articles répertoriés sur Auctionist, les peintures de sa période de pointe des années 1960-70 atteignant les prix les plus élevés. "Lek" (1968) détient le record des enchères à 380 000 NOK, suivie de près par "Skinless" (1976) à 370 000 NOK. Ses gravures et œuvres graphiques offrent un point d'entrée plus accessible pour les collectionneurs, se négociant régulièrement dans la fourchette de 5 000 à 30 000 NOK.