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Ib Kofod-Larsen
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Ib Kofod-Larsen est né le 6 mai 1921 au Danemark. Il se forme d'abord comme ébéniste, achevant son apprentissage avec distinction en 1944. Il s'inscrit ensuite à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark, dont il sort diplômé en 1948. La même année, il remporte à la fois le concours Holmegaard Glass et le prix annuel de la Guilde des ébénistes danois — un double coup d'éclat qui attire immédiatement l'attention des fabricants et le place parmi la génération montante des architectes de mobilier danois.
Sa collaboration précoce avec Faarup Møbelfabrik produit certaines de ses pièces de rangement les plus durables, dont le buffet Modèle FA33 en teck et le Modèle 66 en palissandre. Ces pièces traduisent une sensibilité claire : l'insistance sur le veinage naturel et les dessins du bois comme élément décoratif à part entière, combinée à des lignes structurelles épurées héritées de sa formation d'architecte. En 1956, en collaboration avec le fabricant suédois OPE Möbler (Olof Persons Fåtöljindustri), il crée le fauteuil Seal (« Sälen »), un siège bas à structure en teck épousant le garnissage en cuir. Son profil organique et la manière dont l'armature se courbe pour envelopper l'assise lui confèrent une qualité quasi sculpturale, distincte du travail plus rectiligne de certains de ses contemporains.
Toujours en 1956, il dessine le fauteuil initialement désigné Module U56, produit par Christensen & Larsen. Lorsque la reine Elizabeth II et le prince Philip acquièrent deux exemplaires lors d'une visite officielle au Danemark en 1958, la pièce est rebaptisée Elizabeth Chair — une histoire qui s'est durablement attachée à la réputation de Kofod-Larsen et a contribué à stimuler l'intérêt international. Le fauteuil Penguin (1953), nommé d'après la silhouette incurvée de son dossier, devient l'un des meubles danois les plus fréquemment exportés vers les États-Unis à l'époque, fabriqué par Selig. Brdr. Petersen entreprendra la réédition du modèle en 2012.
Durant les années 1960, Kofod-Larsen travaille abondamment avec le fabricant britannique G-Plan, concevant une gamme de meubles en teck destinée au marché d'exportation britannique. Cela assure à son œuvre une large diffusion au Royaume-Uni et ajoute une dimension de fonctionnalisme pratique à son répertoire, en complément des assises plus sculpturales. Il appartient à une cohorte de designers danois — aux côtés de Finn Juhl, Hans Wegner et Arne Jacobsen — qui, ensemble, portent le mobilier scandinave sur la scène mondiale durant les décennies d'après-guerre, bien que sa notoriété internationale soit souvent restée en retrait de ces noms plus célèbres.
Kofod-Larsen meurt en 2003. Sur Auctionist, ses 54 lots sont dominés par les chaises et fauteuils (29 lots), complétés par des buffets, tables et meubles de rangement, vendus principalement chez Palsgaard Kunstauktioner et dans les maisons scandinaves en Suède et au Danemark. La vente la plus élevée enregistrée est de 60 000 SEK pour une paire de fauteuils Seal/Sälen chez Bukowskis Stockholm. Une paire de fauteuils Modèle 4346 par Fritz Hansen a atteint 47 002 SEK, et un buffet FA33 en teck s'est vendu 21 022 SEK. Les fauteuils Seal de production originale en teck et cuir attirent systématiquement les prix les plus élevés sur le marché nordique.