Hugo Zuhr

En 1917, en compagnie du peintre Sven Ekstedt, Zuhr entreprit une expédition picturale en Laponie — un voyage fondateur qui lui fit découvrir la vaste lumière du Nord et les étendues ouvertes qui deviendraient un sujet récurrent tout au long de sa vie. Il étudia ensuite à Copenhague puis à Paris, où il travailla sous la direction d'André Lhote et de Fernand Léger dans les années 1920. Paris l'orienta vers Corot et les impressionnistes, et il développa une affinité particulière pour la peinture tonale intimiste — une approche privilégiant la quiétude et la profondeur atmosphérique plutôt que le geste dramatique.

Sa palette de ces premières années était dominée par les tons terreux, ponctués de verts et de gris-bleu qui conféraient à ses paysages un caractère retenu et contemplatif. Un voyage en Grèce en 1934 marqua un tournant : l'exposition à la lumière méditerranéenne assouplit sa couleur et apporta une plus grande légèreté dans ses compositions. Après son retour en Scandinavie en 1939, il travailla abondamment à travers le paysage suédois — la Laponie, l'Ångermanland et le Bohuslän sur la côte ouest lui fournirent des motifs, de même que la province méridionale de Scanie, où il finit par s'établir. De 1962 à 1970, il vécut à Vik sur Österlen, cette bande agricole et côtière plate du sud-est de la Scanie qui attira de nombreux peintres suédois au cours du XXe siècle. Il mourut à Stockholm en 1971.

Zuhr a signé nombre de ses œuvres du monogramme « HZ », qui apparaît sur des huiles, des lithographies et des dessins. Ses sujets étaient presque exclusivement tirés du paysage — scènes côtières, intérieurs de forêts, champs ouverts, terrains montagneux — peints avec une douceur de touche et une gamme tonale de verts et de gris frais qui rattachent son œuvre de maturité à la tradition tonaliste nordique tout en montrant la clarté structurelle acquise lors de sa formation parisienne. Le Nationalmuseum de Stockholm conserve des œuvres de Zuhr dans sa collection.

Sur le marché des enchères, les huiles de Zuhr apparaissent régulièrement dans les maisons suédoises, Kalmar Auktionsverk et Stockholms Auktionsverk Magasin 5 comptant chacun sept lots dans la base de données d'Auctionist, suivis de Bukowskis Stockholm, Markus Auktioner et Roslagens Auktionsverk. Les prix les plus élevés enregistrés incluent 2 400 SEK pour un paysage à l'huile sur toile et 1 500 SEK pour un motif grec, les scènes côtières et les paysages de Laponie complétant les meilleurs résultats. Son œuvre se négocie à des niveaux modestes mais constants, l'ensemble des 48 lots indiquant un intérêt soutenu des collectionneurs pour sa production de paysages suédois.