Hjalmar Falk

Falk étudia à l'Académie royale des beaux-arts de Stockholm de 1878 à 1884, sous la direction de Per Daniel Holm. Sa formation initiale à l'Académie était ancrée dans la peinture à l'huile, le médium privilégié par la formation académique en Suède à l'époque. Cependant, pendant ses études et dans les années qui suivirent immédiatement, il commença à se tourner vers l'aquarelle, attiré par sa capacité à capturer les effets transitoires de la lumière, du temps et de l'eau avec une rapidité et une fraîcheur que l'huile ne pouvait égaler facilement. Au moment où il s'installa définitivement à Karlshamn en 1887, l'aquarelle était devenue son médium principal.

À Karlshamn, Falk construisit une vie partagée entre deux disciplines visuelles complémentaires. À partir de 1888, il exploita des studios photographiques à Karlshamn, Hoby et Ronneby, gagnant un revenu fiable tout en continuant à peindre. Les deux pratiques n'étaient pas sans rapport : l'œil photographique pour le cadrage, la lumière et le détail est évident dans ses aquarelles, qui traitent souvent un front de port ou une étendue de littoral avec la précision de quelqu'un habitué à enregistrer exactement ce qu'il voit.

Sa pratique de la peinture était fermement en plein air. Il travaillait dehors par tous les temps, accumulant un corpus d'œuvres axé sur les ports, les villages de pêcheurs, les rivages rocheux et les eaux libres du Blekinge, ainsi que des vues du Norrbro de Stockholm et des scènes le long de rivières telles que la Morrums et la Torne. Il voyagea également au Danemark, en France, au Tyrol et en Allemagne, combinant souvent ses voyages avec des expositions. Sa première exposition à Stockholm eut lieu en 1892, et après avoir rejoint l'Association des artistes suédois en 1893, il exposa régulièrement avec les principales associations artistiques de Stockholm, Göteborg et Malmö. Son œuvre apparut également à Copenhague, Oslo, Hambourg, Schwerin, Dresde et Düsseldorf, lui conférant une portée internationale inhabituelle pour un peintre basé dans une ville provinciale suédoise.

Falk mourut le 22 septembre 1938 à Karlshamn, où il avait vécu plus de cinquante ans. Ses peintures sont conservées dans les collections de la Bibliothèque royale de Stockholm, du musée de Karlshamn et du musée du Blekinge, des institutions qui reflètent l'enracinement régional de ses sujets et l'estime dont il jouissait localement.

Sur le marché des enchères, les aquarelles de Falk apparaissent avec une régularité modérée. Dans la base de données Auctionist, 15 articles sont enregistrés, couvrant des aquarelles, des dessins et une photographie. Ses prix les plus élevés comprennent 7 000 SEK pour une œuvre signée de 1911 représentant Ridda, et 5 700 SEK pour une aquarelle et gouache avec un motif de Morrumsån. Les maisons où son œuvre apparaît le plus fréquemment sont Metropol à Stockholm et Auktionshuset Kolonn, suggérant un intérêt constant de la part des collectionneurs d'œuvres de paysage suédoises de la fin du XIXe siècle.