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Hjalmar Ekberg
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Hjalmar Wilhelm Ekberg est né en 1924 à Asarum, une petite localité de la région de Blekinge, dans le sud de la Suède. Il n'a reçu aucune formation artistique formelle, développant sa pratique entièrement par l'étude indépendante et l'observation. Avant de se consacrer entièrement à l'art, il a travaillé chez le fabricant de moulinets de pêche ABU à Svängsta, Blekinge, qui est plus tard devenu ABU-Garcia et a acquis une renommée internationale. Ce passé industriel a laissé une empreinte visible sur sa sensibilité : ses premières commandes sculpturales comprenaient un grand relief en bronze pour l'usine ABU à Svängsta, documentant l'histoire de la pêche, une œuvre qui a été plus tard reproduite pour l'usine de The Garcia Corporation dans le New Jersey, aux États-Unis, marquant l'une des rares instances où un sculpteur régional suédois a reçu un placement transatlantique.
Ekberg a travaillé la sculpture et la peinture, mais c'est son œuvre tridimensionnelle qui lui a valu une reconnaissance durable. Il a privilégié le bronze, le plâtre bronzé, le teck et d'autres bois durs, combinant souvent les matériaux au sein d'une même pièce. Ses sujets étaient ancrés dans l'expérience humaine : figures embrassantes, groupes familiaux, danseurs et animaux apparaissent tout au long de son catalogue. Un intérêt formel récurrent pour les corps jumelés ou entrelacés a donné à son œuvre une chaleur qui s'inscrivait confortablement dans la tradition humaniste de la sculpture scandinave du milieu du siècle.
Ses commandes publiques se sont accumulées régulièrement à partir du milieu des années 1960. En 1965, il a achevé un relief en bronze, Bollek, pour l'école Möllegårdens à Svängsta. Deux ans plus tard, la sculpture métallique Bevingad (Ailé) a été installée au Stadshuset sur Kungsgatan à Borås. En 1968 est venue Dansen (La Danse), un bronze placé sur Marklandsgatan dans le quartier de Hässleholmen à Borås. L'œuvre de 1970 Familjegrupp, un relief en teck et bronze, a été montée au Vougts väg 10 dans le quartier de Rosengård à Malmö. Ces placements publics se sont répandus dans le sud et l'ouest de la Suède, construisant une présence dans les espaces civiques qui complétait sa pratique en galerie.
Ekberg a reçu une bourse culturelle de la municipalité de Nybro en 1973, une reconnaissance qui reflétait à la fois sa position dans la communauté artistique locale et les années qu'il a passées à vivre et travailler dans la région de Nybro en Småland. Son œuvre est entrée dans la collection du Kalmar Konstmuseum, qui reste la principale collection institutionnelle de ses œuvres. Il a également réalisé des commandes pour des clients privés et des espaces ecclésiastiques, y compris un relief pour l'église de la Mission à Ronneby et des travaux décoratifs pour la firme industrielle Facit-Halda AB.
Sur la plateforme Auctionist, Ekberg apparaît principalement par l'intermédiaire de la maison de vente aux enchères Ekenbergs, qui représente la majeure partie de ses 13 lots catalogués. Ses œuvres vont de peintures à l'huile sur panneau représentant des scènes de figures, des natures mortes et des portraits, signées et datées des années 1950 et du début des années 1960, à une variété de sculptures en plâtre bronzé, teck et bois. Parmi les sculptures titrées figurent Väninnor (Amies, 1955), Omfamnande par (Couple Embrassant), un chat noir en bois, et Storfiskare (Le Grand Pêcheur). Les deux lots qui ont atteint des prix enregistrés se sont vendus respectivement 1 138 SEK et 950 SEK, tous deux des œuvres en plâtre bronzé sur socles en bois. Ekberg est décédé à Nybro en 1980 à l'âge de 55 ans, laissant un parcours de sculptures publiques à travers le sud de la Suède qui est toujours en place aujourd'hui.