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Helmer Osslund
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Jonas Helmer Osslund est né le 22 septembre 1866 dans la paroisse de Tuna, Medelpad, dans la province du Norrland en Suède. Son père Daniel était un peintre de renom local, et cette exposition précoce à l'art au sein du foyer semble avoir été formatrice. Après des études techniques et une brève période agitée aux États-Unis — où il travailla au tournage de pièces de locomotive à Boston pendant onze mois — Osslund rentra en Suède et trouva sa voie vers une formation artistique formelle. À partir de 1889, il travailla quatre ans comme décorateur à la manufacture de porcelaine de Gustavsberg, apprentissage pratique de l'ornement appliqué qui précéda son engagement plus profond dans les beaux-arts.
Le moment décisif de son développement survint à Paris, où il étudia à l'Académie Colarossi et entra en contact avec Paul Gauguin. Bien que la période d'étude directe auprès de Gauguin fût brève, ses effets sur Osslund furent durables. Il assimila un engagement envers la couleur décorative, le contour affirmé et la réponse émotionnelle au paysage plutôt que la description strictement naturaliste. Il rentra en Suède transformé, porteur d'une approche de la peinture qui le distinguait du courant académique dominant. Son patronyme d'origine était Åslund ; le changement en Osslund fut adopté durant ses années à l'étranger.
Dès les premières années du XXe siècle, Osslund se consacra presque entièrement aux paysages du nord de la Suède. Il marchait des mois durant à travers le Norrland, des paroisses côtières de Nordingrå en Ångermanland aux terrains montagneux autour de Torneträsk en Laponie, peignant directement d'après observation. Il travaillait principalement sur papier sulfurisé — une pratique héritée du cercle de Gauguin — qui conférait à ses surfaces une translucidité et une chaleur particulières. Ses couleurs, notamment les oranges, les violets et les verts des automnes nordiques, possèdent une intensité soutenue qui distingue son œuvre de celle de ses contemporains. Il fut associé au courant symboliste de l'art suédois et comptait Leander Engström et Jens Ferdinand Willumsen parmi ses pairs.
En 1906, il organisa une exposition majeure à l'hôtel de ville de Gävle, et le fabricant de cuir Emil Matton acquit trois œuvres de cette exposition. Son tableau « Höst » (Automne) entra au Nationalmuseum de Stockholm, et ses œuvres figurent également au Göteborgs Konstmuseum, au Göteborgs Stadsmuseum et, à l'international, le Musée d'Orsay compte parmi les institutions détenant ses œuvres. Pendant de nombreuses années, il entretint un atelier d'été à Granvåg, près de Sollefteå, et après 1923 il vécut en permanence à Sundsvall. Dans ses dernières années, une affection nerveuse rendit la peinture difficile. Il mourut à Stockholm le 11 juillet 1938.
Sur le marché des enchères, Osslund atteint des prix considérables par rapport à la plupart des artistes nordiques de sa génération. Son identifiant Wikidata (Q6030401) témoigne d'une documentation internationale substantielle. Sur Auctionist, ses 22 lots répertoriés ont été vendus dans les grandes maisons suédoises, dont Stockholms Auktionsverk Magasin 5, Bukowskis Stockholm et Norrlands Auktionsverk. La meilleure vente sur Auctionist est une étude de nuages de juin avec motif de Järvsjö, adjugée à 47 000 SEK, suivie d'un paysage d'automne sur papier sulfurisé et d'un paysage fluvial vendus respectivement à 15 500 SEK et 15 500 EUR. Les peintures sur papier sulfurisé — son support de prédilection — suscitent le plus vif intérêt des collectionneurs. À l'échelle mondiale, ses résultats aux enchères sont nettement supérieurs, les grandes huiles atteignant des sommes à six chiffres dans les principales maisons suédoises.