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Helge Zimdal
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Helge Zimdal, né Zimdahl le 27 avril 1903 à Alingsas, en Suède, s'est orienté vers l'architecture par le biais du Royal Institute of Technology de Stockholm, dont il a obtenu son diplôme en 1927. Sa carrière naissante a été marquée par les courants du modernisme suédois qui remodelaient l'architecture domestique et civique. Il a participé à l'Exposition de Stockholm de 1930 - un événement charnière pour le fonctionnalisme scandinave - où il a exposé des textiles et des meubles, y compris des œuvres produites en collaboration avec Carl-Axel Acking, l'un des designers de meubles suédois les plus influents de l'époque.
Pendant deux décennies, Zimdal a développé sa pratique entre l'architecture et le design d'intérieur, travaillant dans l'approche épurée et consciente des matériaux qui définissait le design suédois au milieu du siècle. La collaboration avec Acking a pris fin en 1951 lorsque Zimdal a accepté une chaire d'architecture à la Chalmers University of Technology de Göteborg, où il est resté professeur jusqu'en 1970. Son mandat à Chalmers a fait de lui une influence formatrice sur une génération d'architectes suédois, et il est devenu particulièrement associé à la conception de bâtiments scolaires.
C'est pendant ses années à Chalmers que Zimdal s'est tourné vers l'éclairage. Son design le plus connu, la lampe suspendue "Loken" (qui signifie "l'oignon" en suédois), a été produit pour Falkenbergs Belysning AB - un fabricant fondé en 1931 dans la ville côtière de Falkenberg. La forme de la lampe est déterminée par sa masse : une coque sphérique comprimée perforée pour projeter une lumière tachetée, la forme évoquant directement son nom suédois. Zimdal a produit la lampe en laiton, la version la plus courante et la plus largement diffusée, et dans une variante plus rare en verre soufflé à la main de couleur orange. Le design s'inscrit parfaitement dans l'idiome du Modernisme Scandinave - organique dans sa silhouette, sobre dans son ornementation, et construit selon un standard d'artisanat qui lui a donné une longévité. La Loken est devenue l'un des designs de lampes suspendues les plus durables des années 1960 et est toujours collectionnée à travers l'Europe.
Zimdal est décédé le 3 octobre 2001 à Hovas, Göteborg. Son œuvre couvre deux disciplines : un corpus substantiel de travaux architecturaux axés sur les bâtiments publics et éducatifs, et une contribution plus petite mais particulièrement bien préservée au design d'éclairage, concentrée dans la série Loken.
Sur le marché des enchères nordiques, l'œuvre de Zimdal apparaît presque exclusivement dans la catégorie de l'éclairage. Les 16 articles de la base de données Auctionist sont des plafonniers et des lampes suspendues, la Loken en laiton représentant pratiquement toutes les inscriptions. Les principaux lieux de vente aux enchères sont Auktionshuset Kolonn et Stockholms Auktionsverk Goteborg, reflétant un intérêt constant des collectionneurs scandinaves de design du milieu du siècle. Les prix les plus élevés enregistrés dans notre base de données atteignent 3 817 SEK pour une paire en laiton, la plupart des lots se vendant dans la fourchette de 800 à 1 300 SEK - positionnant la Loken comme un point d'entrée accessible dans le design suédois d'après-guerre.