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Harri Koskinen
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Harri Koskinen est né en 1970 à Karstula, une petite municipalité du centre de la Finlande. Il a étudié à l'Institut de Design de Lahti avant de poursuivre ses études à l'Université d'Art et de Design d'Helsinki — aujourd'hui intégrée à l'Université Aalto — où son projet de fin d'études en 1996 a donné naissance à l'objet qui allait définir son profil public pendant des années. La Block Lamp se compose d'une ampoule standard coulée à l'intérieur de deux blocs de verre transparent fusionnés et formés à la main, piégeant l'ampoule en suspension entre la matière et sa propre lumière. La pièce ne correspondait pas au brief de l'atelier sous lequel elle a été soumise ; Koskinen en a néanmoins réalisé quarante exemplaires et les a tous vendus le soir même de leur présentation. La Block Lamp est entrée dans la collection permanente du MoMA en 2000, est fabriquée en continu par Design House Stockholm depuis 1998, et marquera en 2026 son trentième anniversaire en tant qu'objet de production.
En 1998, Koskinen a fondé son studio d'Helsinki, Friends of Industry Ltd., à travers lequel il a travaillé dans le design de produits, le développement de concepts et l'architecture d'expositions. Sa liste de clients fait le pont entre le patrimoine manufacturier finlandais et les marques de style de vie mondiales : Artek, Iittala, Fiskars et Marimekko du côté national ; Magis, MUJI, Swarovski, Issey Miyake et Alessi à l'international. En 2011, il a été nommé directeur du design d'Iittala, approfondissant ainsi une relation avec le fabricant finlandais de verre qui avait déjà produit plusieurs pièces de vaisselle et d'éclairage très appréciées.
Koskinen décrit sa méthode de travail comme dualiste : une phase rationnelle stricte qui définit les contraintes fonctionnelles et matérielles, suivie d'une phase plus intuitive qui résout la forme. Le résultat est un travail qui semble évident — des objets qui semblent avoir trouvé leur état final plutôt que d'avoir été conçus pour y parvenir. Cette qualité est visible dans des pièces comme la K Chair (avec son cadre métallique épuré et son rembourrage sobre), la suspension Cosy pour Muuto, et ses diverses créations en verre et en céramique pour Iittala. L'esthétique s'inscrit dans la tradition de la culture matérielle finlandaise qui s'étend de Tapio Wirkkala à Kaj Franck : directivité de la forme, honnêteté du matériau et aversion pour le geste décoratif.
Son travail a reçu une reconnaissance constante de la part de l'industrie du design. Parmi les prix figurent le Compasso d'Oro (2004), la médaille Pro Finlandia (2007), le prix Torsten et Wanja Soderberg (2009) et le prix de design Kaj Franck (2014). La Block Lamp elle-même a remporté le prix Excellent Swedish Design (1998), le Design Plus à Ambiente Frankfurt (1999) et le Best New Product à l'Accent Show de New York (1999).
Sur le marché secondaire nordique, le travail de Koskinen circule principalement à travers ses pièces d'éclairage, comme en témoigne notre base de données où 10 de ses 16 lots catalogués sur Auctionist relèvent des lampes de table. La Block Lamp représente la majorité des apparitions aux enchères, se vendant chez des maisons suédoises telles que Metropol, Stockholms Auktionsverk et Bukowskis. Le prix le plus élevé enregistré dans notre base de données est de 4 304 EUR pour la K Chair, tandis que les exemples de Block Lamp se vendent généralement dans la fourchette de 689 à 1 000 SEK — ce qui est cohérent avec leur statut d'objets de design de collection largement fabriqués plutôt que d'éditions rares.