Hansi Kobes

Kobes travaillait à l'aquarelle, à l'huile sur toile et aux techniques mixtes, parfois la même année, parfois en abolissant complètement les distinctions entre elles. Les œuvres qui subsistent dans les registres de vente aux enchères s'étendent du milieu des années 1960 à 2011, montrant un peintre qui revenait sans cesse à deux pôles : des natures mortes de fleurs, lâches et lumineuses, et des compositions abstraites ou semi-abstraites où la peinture et la texture faisaient le travail structurel. Ses aquarelles tendent vers la chaleur et la douceur, tandis que les pièces en techniques mixtes – plusieurs datant de la fin des années 1970 et 1980 – portent un rythme plus serré, plus architectural.

Le lien du portrait avec Hans Theo Richter, l'artiste formé à Leipzig et professeur à l'Académie des Beaux-Arts de Dresde, donne un certain contexte à la formation de Kobes. Richter était un ami de la famille qui a peint le jeune Kobes, et des œuvres de Richter sont restées en possession de Kobes. Il est difficile de dire si cette proximité avec une tradition figurative disciplinée a façonné ou simplement ombragé sa propre pratique, mais la trajectoire de Kobes a toujours été plus instinctive qu'académique.

Il était également une figure communautaire dans la scène artistique de Västervik. Il organisait des camps d'art – konstläger – à Marsbäcken, rassemblant des peintres et facilitant le type d'échange ouvert sur la pratique, les matériaux et l'intention que les institutions formelles offrent rarement. Les participants ont décrit des soirées au coin du feu, discutant de ce que l'art signifiait pour eux et de la manière dont ils parvenaient aux décisions qu'ils prenaient. Cette générosité pédagogique côtoyait son propre travail continu en tant que peintre.

Kobes est décédé à l'âge de 83 ans, ayant vécu assez longtemps pour être rappelé à la fois comme l'entrepreneur qui a contribué à la production précoce de voitures hybrides en Suède et comme l'homme qui a continué à peindre à travers tout cela. Les deux n'étaient jamais vraiment en compétition ; ils étaient des facettes de la même énergie.

Sur le marché des enchères, l'œuvre de Kobes apparaît principalement par l'intermédiaire de Stadsauktion Sundsvall, qui a traité les 11 articles qui lui sont attribués dans la base de données Auctionist. Les prix restent modestes – le meilleur résultat enregistré est de 300 SEK pour une aquarelle de fleurs signée et datée de 2011 – reflétant son statut d'artiste régional plutôt que de nom échangé au niveau national. Pour les collectionneurs intéressés par la peinture suédoise d'après-guerre en dehors de l'axe Stockholm-Göteborg, sa production offre une fenêtre honnête sur le type de pratique amateur soutenue et sérieuse qui a façonné une grande partie de la culture visuelle du pays au cours de la seconde moitié du vingtième siècle.