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Hans Hansen
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En 1906, un jeune orfèvre du Jutland ouvrit un petit atelier à Kolding, ville danoise dotée d'une longue tradition du travail des métaux. Hans Hansen s'était formé à la manufacture Carl M. Cohrs à partir de 1903 avant de se lancer seul, et l'entreprise qu'il bâtit au fil des décennies suivantes allait lui survivre d'un demi-siècle. La production initiale se concentrait sur les couverts et l'orfèvrerie de forme, fabriqués selon un haut niveau d'exécution technique et vendus à une classe moyenne croissante avide d'argenterie de qualité.
L'orientation de la maison changea radicalement en 1932, lorsque Hans Hansen invita son fils de dix-huit ans, Karl Gustav Hansen, à concevoir une nouvelle collection de bijoux. Le résultat fut un ensemble de pièces que le marché rejeta d'abord comme trop radical — les critiques le qualifièrent de « funkis », raccourci péjoratif désignant un fonctionnalisme poussé trop loin. Les pièces employaient des formes géométriques strictes, des angles inattendus et des compositions où l'espace négatif dialoguait activement avec l'argent lui-même. À la fin des années 1930, ces mêmes créations se vendaient régulièrement et la réputation de Karl Gustav comme designer de premier plan était établie.
Hans Hansen mourut en 1940, laissant Karl Gustav, alors âgé de vingt-cinq ans, à la tête de la maison. Sous sa direction, celle-ci attira une succession de designers de talent, dont Bent Gabrielsen Pedersen, directeur du design joaillier de 1962 à 1969, et Henning Koppel, qui approfondirent tous deux l'engagement de la maison envers la forme moderniste. L'atelier produisit des modèles de couverts tels que « Susanne » et « Kristine », devenus des classiques de l'intérieur domestique danois, tandis que ses bijoux — bracelets, colliers et pendentifs en argent sterling — circulaient à l'international par le biais de détaillants sensibles au design.
En 1991, la maison fut acquise par le groupe Royal Scandinavia et intégrée au portefeuille Georg Jensen. L'absorption ne se fit pas sans heurts ; Hansen avait toujours maintenu sa propre identité et sa philosophie de design. Plusieurs modèles de couverts et lignes de bijoux Hans Hansen continuèrent d'être produits sous le nom de Georg Jensen, ce qui explique leur présence actuelle sur le marché des collectionneurs.
En vente aux enchères, les pièces Hans Hansen apparaissent régulièrement dans les maisons scandinaves. Les données du marché nordique pour la marque comptent 78 lots catalogués, avec une représentation particulièrement forte chez Bruun Rasmussen Lyngby, Svendborg et Palsgaard, ainsi que chez SAV Magasin 5 en Norvège. Les catégories penchent vers la joaillerie et l'horlogerie, l'argenterie, les bracelets et les colliers, reflétant l'intérêt durable des collectionneurs pour les pièces en argent sterling du milieu du siècle. Parmi les résultats notables figurent une pendule de table en argent sterling de 1932 adjugée 19 501 SEK, un service de couverts à 6 811 SEK et un collier « Boomerang » à 4 000 NOK. Le motif boomerang, caractéristique de la production d'après-guerre de la maison, reste l'une des formes Hans Hansen les plus recherchées sur le marché secondaire.