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Gunnar Nylund
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Gunnar Nylund (1er mai 1904, Paris – 1997, Lomma, Suède) était un céramiste, sculpteur et designer verrier dont la carrière s'étendit sur plus de cinq décennies et trois pays scandinaves. Né à Paris du sculpteur finlandais Felix Nylund et de l'artiste danoise Fernanda Jacobsen-Nylund, il grandit entre la France, la Finlande et le Danemark. La famille s'installa à Copenhague en 1917, mais lorsque la guerre civile finlandaise éclata l'année suivante, Nylund et sa mère s'établirent au Danemark, où il acheva sa scolarité. Après avoir obtenu son diplôme en 1923, il étudia l'architecture à l'Académie royale des beaux-arts de Copenhague tout en se formant parallèlement à la céramique.
La carrière professionnelle de Nylund débuta à la manufacture de porcelaine Bing & Grøndahl à Copenhague de 1925 à 1928, où le peintre Jean Gauguin, fils de Paul Gauguin, fut son mentor. En 1928, en collaboration avec la chimiste Nathalie Krebs, il fonda un atelier de céramique qui devint le studio Saxbo en 1930. Leur collaboration produisit un grès robuste aux glaçures naturalistes, mais Nylund quitta l'atelier en 1932 après des désaccords créatifs. Dès 1931, il avait déjà commencé à travailler pour le fabricant suédois de porcelaine Rörstrand, où il demeura jusqu'en 1955, exerçant la majeure partie de cette période comme directeur artistique. Chez Rörstrand, Nylund développa le grès à glaçure mate feldspathique qui devint sa marque distinctive, notamment les célèbres glaçures « poil de lièvre » et cristallines qui produisaient de subtiles gradations tonales sur les surfaces des vases. Il créa également un ensemble de sculptures animalières en grès — antilopes, babouins et autres sujets zoologiques — apportant une dimension sculpturale à la production de la manufacture.
Au-delà de la vaisselle et des vases, Nylund réalisa environ trente reliefs et sculptures monumentales pour des espaces publics au cours de sa carrière. Parmi ceux-ci figurent Theater Cavalcade au Malmö Stadsteater, The Jungle Awakens à l'entrée de la bibliothèque universitaire agronomique d'Uppsala, et Three Västgöter, un relief pour la Västgöta nation à Uppsala. En 1955, il quitta Rörstrand pour devenir directeur artistique de la verrerie Strömbergshyttan à Hovmantorp, dans le Småland, où il appliqua son sens de la forme et de la couleur au verre soufflé. Au début des années 1960, il retourna au Danemark et commença à produire du grès pour Nymølle Keramiska Fabrik à Lyngby. Ses œuvres figurent dans les collections muséales à travers la Scandinavie et l'Europe, notamment au Nationalmuseum de Stockholm, au Röhsska Museum de Gothenburg, au musée de Sèvres à Paris et au musée de Malmö.
Avec plus de 900 lots sur Auctionist, Gunnar Nylund est l'un des céramistes scandinaves les plus activement échangés sur le marché nordique des ventes aux enchères. Les vases et bols en grès à glaçures « poil de lièvre » et cristallines de la période Rörstrand sont les pièces les plus recherchées, suivies de ses sculptures animalières. Ses œuvres apparaissent régulièrement chez Bukowskis, Stockholms Auktionsverk et à travers le réseau Auctionet. Les pièces en verre de Strömbergshyttan sont plus rares mais attirent les collectionneurs de design suédois du milieu du siècle.