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Gunnar Johansson
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Gunnar Bertil Johnsson – qui signait fréquemment ses toiles « G Johansson » – est né le 12 juin 1917 à Malmö et a passé la majeure partie de sa vie professionnelle entre le sud de la Suède et Stockholm. Peintre entièrement autodidacte, il a développé un langage très personnel par l'observation directe et une série de voyages d'étude formateurs plutôt que par une formation académique formelle.
Son premier voyage international l'a mené en France en 1949, suivi de deux voyages en Espagne en 1951 et 1953. La péninsule ibérique s'est avérée transformatrice : Johnsson a été captivé par la qualité de la lumière du sud, et à partir de ce moment, ses peintures à l'huile ont commencé à se tourner résolument vers l'abstraction. Des figures sur des routes poussiéreuses, des scènes côtières et des aperçus d'intérieurs se sont dissous dans un travail de pinceau superposé où le mouvement et l'atmosphère prenaient le pas sur le détail descriptif. Les critiques qui ont vu ses débuts à la Galleri Gummesons de Stockholm en 1951 ont réagi avec un enthousiasme considérable, prédisant une carrière significative.
Au cours des trois décennies suivantes, Johnsson a exposé régulièrement en Suède et à l'étranger. Il a exposé à la Galerie Bleue en 1965, 1966 et 1976, à la Galleri Karlsson et à la Maria Galleriet à Stockholm en 1968, et est retourné à la Maria Galleriet en 1978. La galerie Engström l'a accueilli en 1979 et Hands à Malmö en 1980. Son œuvre est entrée dans les collections du Moderna museet et de la Liljevalchs konsthall à Stockholm, de l'Académie Royale des Beaux-Arts et de la Skånes Konstförening à Malmö. La diversité de ses titres – des scènes de rue figuratives comme « Besvärsgatan » à Oskarshamn aux abstractions sérielles intitulées « Vintervision » – suggère un peintre qui a navigué entre la réalité observée et un langage pictural plus intériorisé tout au long de sa carrière.
Johnsson a continué à peindre jusqu'à un âge avancé. Il est décédé dans la paroisse de Katarina à Stockholm le 28 avril 2007, à l'âge de 89 ans. Aux enchères, ses huiles sur toile apparaissent régulièrement chez les maisons suédoises, avec des prix reflétant une solide réputation régionale plutôt qu'une large reconnaissance internationale.