Gunilla Allard

En 1983, elle s'inscrivit à Konstfack, l'Université des arts, de l'artisanat et du design de Stockholm, pour étudier l'architecture intérieure et le design mobilier. En 1985, elle passa un an en échange à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark à Copenhague. Après l'obtention de son diplôme en 1988, elle fut sélectionnée avec quatre autres jeunes designers pour participer au projet Lammhults Workshop, une initiative du fabricant suédois Lammhults Möbel visant à engager des designers émergents dans une relation de développement produit durable. Allard devint la première femme designer à travailler avec Lammhults, une distinction qui reflétait à la fois son talent et le caractère encore majoritairement masculin de l'industrie du meuble à l'époque.

Ses premiers travaux pour Lammhults comprenaient la table Espresso, le canapé Cirkus et le tabouret Piano, tous développés durant la période du Workshop. Mais la pièce qui définit sa réputation vit le jour en 1993-1994 : le fauteuil Cinema. Le brief comme le nom étaient délibérés. Allard s'inspira des proportions et des finitions des intérieurs de voitures de sport — le cuir cousu, les bolsters profilés, cette sensation d'être maintenu en place pour une attention soutenue et concentrée — et les transposa dans un fauteuil destiné aux espaces d'attente publics, aux salons d'aéroport et aux institutions culturelles. Le résultat était épuré, précis et immédiatement reconnaissable : un dossier haut, des accoudoirs fins et un revêtement en cuir avec des surpiqûres apparentes. Cinema remporta le prix Excellent Swedish Design en 1995 et le prix Georg Jensen en 1996.

Allard continua à développer la gamme Lammhults à la fin des années 1990. La chaise Cosmos, conçue en 1999 pour la nouvelle bibliothèque publique de Linköping, était empilable et connectable, disponible en deux tailles pour différents espaces du bâtiment. Elle reçut le prix Utmärkt Svensk Form, le prix Blueprint de la presse design britannique et le prix SIR Guldstolen (la Chaise d'or) l'année suivante. En 2000, elle reçut le prix Bruno Mathsson, l'une des distinctions suédoises les plus prestigieuses en design mobilier et d'intérieur.

Au-delà de Lammhults, Allard a conçu des tapis pour Kasthall, des cuisines pour Marbodal et du mobilier d'extérieur pour Hags et Nola, étendant sa pratique à une diversité de matériaux et de contextes de fabrication. Sur le marché secondaire des ventes aux enchères, la série Cinema obtient les prix les plus élevés. Une paire de fauteuils Cinema a atteint 16 500 EUR et un canapé Cinema 16 000 EUR, avec une autre paire enregistrée à 13 000 SEK. Avec 76 passages en vente aux enchères répertoriés chez SAV Magasin 5, Bukowskis, Helsingborg et Gothenburg, la série Cinema a établi un marché de revente constant qui place Allard parmi le petit groupe de designers suédois des années 1990 dont le travail suscite un intérêt durable chez les collectionneurs.