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Guldsmedsaktiebolaget (GAB)
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Guldsmedsaktiebolaget, universellement connue sous le nom de GAB, a été constituée à Stockholm le 18 janvier 1868, ce qui en fait l'un des plus anciens et des plus grands fabricants de métaux précieux de l'histoire scandinave. L'entreprise produisait de la coutellerie, de la vaisselle creuse, des candélabres, des coupes à punch, des vases et des objets décoratifs en argent sterling, en maillechort et en étain, et ses poinçons d'atelier sont devenus une garantie fiable de la qualité de l'artisanat suédois pendant plus d'un siècle de production.
Le chapitre déterminant de l'identité du design de GAB a commencé en 1907, lorsque Jacob Ängman (1876-1942) a rejoint l'entreprise en tant que directeur artistique, poste qu'il a occupé jusqu'à sa mort en 1942. Ängman a guidé l'entreprise du style ornemental sinueux de la fin de l'Art Nouveau à la sobriété géométrique de l'Art Déco, puis vers le fonctionnalisme tempéré qui a fini par définir le design suédois moderne. Son modèle de coutellerie "Rosenholm", créé entre 1933 et 1935, est devenu la contribution la plus durable de l'entreprise à la culture matérielle suédoise : un service d'une élégance discrète qui est encore produit aujourd'hui et qui apparaît régulièrement sur le marché des enchères nordiques en ensembles de 40 à 100 pièces. Dans les années 1930, GAB a également produit des objets de style Swedish Grace en argent et en bronze, notamment des miroirs, des vases et des chandeliers, dont plusieurs ont atteint des prix importants aux enchères.
Sven Arne Gillgren (1913-1992), formé à l'Université des Arts, de l'Artisanat et du Design de Stockholm, a succédé à Ängman en tant que directeur artistique et a poursuivi l'investissement de l'entreprise dans le design distingué. Des œuvres de Gillgren pour GAB sont conservées au Nationalmuseum de Stockholm, et des pièces GAB sont également représentées dans les collections du Museum of Modern Art de New York et du Baltimore Museum of Art, reflétant la position internationale qu'avait atteinte le design d'argenterie suédois au milieu du siècle.
GAB s'est développée régulièrement tout au long du milieu du XXe siècle. De 1930 à 1978, une filiale, Gold Vending AB G. Dahlgren and Co., s'est occupée de la production de bijoux. En 1961, l'entreprise a acquis la chaîne de magasins Hallbergs, et en 1964, elle a absorbé le fabricant de coutellerie Gense. De 1982 à 1986, Nils Johan a également appartenu à GAB. Au milieu des années 1980, des changements structurels dans l'industrie suédoise de la métallurgie ont entraîné une réorganisation, et l'entreprise a finalement été réintégrée au sein du groupe Gense.
La base de production suédoise s'est déplacée au fil des ans entre Stockholm et Eskilstuna, une ville historiquement associée à la métallurgie suédoise. Tout au long de ces changements, le poinçon GAB - généralement accompagné d'un poinçon de ville et d'une lettre datée - est resté une présence constante sur le marché secondaire suédois.
Aux enchères, les articles GAB apparaissent le plus fréquemment dans les maisons de vente régionales suédoises. La meilleure vente enregistrée sur Auctionist est un service de coutellerie en argent "Rosenholm" de 70 pièces vendu pour 27 000 EUR, suivi d'un miroir en bronze "Modell 94" des années 1930 et 1940 qui a atteint 10 500 EUR. Un grand service en argent "Vångåva" de 87 pièces s'est vendu pour 4 011 SEK. Les 51 lots GAB suivis sur Auctionist comprennent de la vaisselle en argent, des chandeliers, des coupes à punch, des vases et des objets décoratifs, avec la plus forte représentation chez Gomér et Andersson Nyköping et Bukowskis Stockholm.