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Gudmar Olovson
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Gudmar Olovson est né le 1er mars 1936 à Boden, en Suède, et s'est formé à l'Académie royale des beaux-arts de Stockholm, où ses professeurs comptaient Bror Hjorth et Stig Blomberg. Après une période formatrice à Florence et à Rome, il s'installa à Paris en 1959, d'abord à la Cité Universitaire avant de prendre un atelier à Montparnasse. La ville allait devenir sa résidence permanente pendant près de six décennies, et c'est là qu'il développa le langage figuratif qui définit l'ensemble de sa carrière.
À Paris, Olovson subit l'influence du sculpteur Jean Carton, qui devint son principal mentor. En 1963, il cofonda Le Groupe des Neuf, un collectif de neuf sculpteurs qui défendaient la sculpture figurative et non académique à un moment où le monde de l'art parisien était presque entièrement tourné vers l'abstraction. Le groupe exposa ensemble à travers la France et contribua à ouvrir un espace pour l'art représentatif durant une période d'intense pression avant-gardiste contre celui-ci.
Le médium de prédilection d'Olovson était le bronze à la cire perdue, et ses sujets allaient des figures féminines en mouvement aux rencontres mythologiques et au monde naturel. Au-delà de la sculpture, il produisit un vaste corpus de lithographies, d'eaux-fortes et d'aquatintes — un travail graphique qui explorait souvent les mêmes thèmes que ses pièces tridimensionnelles. Sa production sur six décennies totalise plus de 200 sculptures originales ainsi qu'un important fonds d'estampes.
Sa carrière lui valut une reconnaissance publique significative. La France lui décerna le Prix de la Grèce de l'art libre au Musée d'Art Moderne de Paris en 1963, et en 1970 il reçut la Médaille d'Or de La Société des Artistes Français pour sa sculpture « Les Deux Arbres ». Cette même œuvre — un bronze en deux parties de 2,4 mètres de haut — fut installée de façon permanente sur une île du Lac Supérieur du Bois de Boulogne en 2001, don de l'industrie suédoise à la ville de Paris. En 2011, Olovson fut nommé Chevalier des Arts et des Lettres par le gouvernement français, l'une des plus hautes distinctions culturelles de France.
En tant que portraitiste sculpteur, il reçut des commandes de certaines des personnalités les plus éminentes de son époque. Il réalisa des bustes des présidents français Charles de Gaulle, Georges Pompidou et Jacques Chirac, ainsi que de S.M. le roi Carl XVI Gustaf de Suède, de la princesse héritière Victoria, de l'actrice Ingrid Bergman et du baron du vin Philippe de Rothschild. Une rétrospective complète de son œuvre eut lieu à La Monnaie de Paris en 2007. Il mourut le 17 avril 2017.
Sur le marché des enchères nordique, les sculptures d'Olovson apparaissent régulièrement chez Bukowskis, Uppsala Auktionskammare et Metropol, entre autres. Les 22 pièces enregistrées dans la base de données Auctionist comprennent des bronzes, des fontes à froid et des estampes. Les prix de marteau les plus élevés incluent 10 000 SEK pour une œuvre intitulée « Lissan » et 8 522 SEK pour un tirage des « Deux Arbres ». Ses estampes et eaux-fortes se vendent généralement entre 91 et 300 SEK, tandis que ses œuvres sculpturales suscitent le plus vif intérêt des collectionneurs.