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Gösta Werner
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Gustaf « Gösta » Werner est né à Örnsköldsvik le 30 mai 1909, mais la mer l'a réclamé avant l'art. Après avoir achevé ses études secondaires, il s'engagea comme marin, obtint son brevet de capitaine en 1935 et y ajouta un examen de météorologie en 1944. Cette distance professionnelle avec la terre, le ciel et l'eau allait discrètement façonner tout ce qu'il mettrait ensuite sur toile.
Il vint à la peinture tard et à ses propres conditions. À trente-cinq ans, il s'inscrivit à l'école de peinture d'Isaac Grünewald à Stockholm, où il se forma de 1944 à 1947, avant de passer à l'Académie Libre puis à Paris, où il étudia sous la direction du théoricien cubiste André Lhote en 1949. Les années parisiennes le poussèrent vers la structure et la géométrie, mais ce qui retenait son regard restait le grand large. Au début des années 1950, il abandonna presque entièrement la figuration, et la période de 1953 à 1954 devint, selon ses propres termes, une libération : le concrétisme remplaça la construction cubiste, et la couleur commença à porter tout le poids de l'expression.
En 1961, il fut l'un des fondateurs d'Aktiv Färg, une alliance informelle de peintres suédois engagés dans la réintroduction de l'intensité chromatique dans une culture picturale devenue prudente. Le groupe fut éphémère, mais son propos correspondait aux propres instincts de Werner : il travaillait dans des champs de couleur saturée posés sur ou à côté de fragments de texte, de noms de navires, de points cardinaux, de noms de ports à demi lisibles. Ces « collages marins », comme les critiques commencèrent à les appeler, abolissent la frontière entre composition abstraite et mémoire maritime accumulée.
Sa percée fut lente. Il acheta une maison d'été à Örnahusen, sur l'Österlen, à la fin des années 1950, et la péninsule devint sa base de travail permanente. La reconnaissance publique n'arriva qu'après ses soixante-dix ans, après quoi Bukowskis à Stockholm devint le principal marché aux enchères pour son œuvre. Il réalisa deux portfolios graphiques illustrant des chansons d'Evert Taube, des éditions largement diffusées qui le relièrent à un public culturel suédois plus large. Il mourut à Simrishamn le 13 novembre 1989, et le Konstmuseet Gösta Werner och Havet, installé dans un ancien établissement de bains sur Strandvägen, ouvrit quatre ans plus tard. Son œuvre est conservée au Nationalmuseum et au Moderna Museet de Stockholm.