Göran Wärff

Né le 17 septembre 1933 à Slite, sur l'île calcaire de Gotland, Wärff vint au verre par un chemin sinueux. Il étudia l'architecture à la Technische Hochschule de Braunschweig en Allemagne de 1956 à 1958, puis les arts appliqués à la Hochschule für Gestaltung d'Ulm, le légendaire successeur du Bauhaus, de 1958 à 1959, suivi d'études de peinture à Londres. C'est un emploi de construction à la verrerie Pukeberg qui éveilla sa passion pour le matériau. Il rejoignit Pukeberg comme designer en 1959, et la décrivit plus tard comme son école la plus importante en matière de verre. Il y rencontra Ann Schagerlund, qui devint Ann Wärff puis Ann Wolff, l'une des artistes verrières les plus importantes du vingtième siècle. Ensemble, ils développèrent une pratique commune, signant occasionnellement leurs œuvres « Görann », un mot-valise de leurs prénoms.

En 1964, le couple s'installa à la verrerie Kosta, travaillant sous le légendaire Erik Rosén. Lorsque Kosta fusionna avec Boda en 1975 pour former Kosta Boda, Wärff continua comme figure centrale de l'écurie de designers de l'entreprise aux côtés de Bertil Vallien et Ulrica Hydman-Vallien. Son approche du verre était contemplative plutôt qu'expressive. Là où ses collègues chez Kosta Boda exploraient la couleur audacieuse et la peinture figurative sur verre, Wärff poursuivait les phénomènes optiques : la réfraction, la translucidité, la manière dont une épaisse lentille de verre clair transforme la lumière qui y pénètre. La mer autour de Gotland était son inspiration première déclarée, et son œuvre revient sans cesse aux formes et couleurs changeantes de l'eau.

De 1974 au milieu des années 1980, Wärff vécut et travailla en Australie et au Royaume-Uni, où il enseigna l'art verrier depuis son propre atelier à Sydney. Durant cette période, il réalisa d'importantes commandes publiques, dont une pièce pour l'Opéra de Sydney — la série Polar elle-même fut conçue comme un cadeau de la Suède à l'Opéra. D'autres œuvres publiques incluent des installations pour une mosquée à Abu Dhabi, la cathédrale de Växjö, le parc Astrid Lindgren à Vimmerby et le bâtiment de l'OMI des Nations Unies à Londres. En 1968, lui et Ann Wärff reçurent conjointement le prix Lunning, la distinction de design scandinave la plus prestigieuse de l'époque, pour leur série de verrerie utilitaire Brava. Il reçut également le prix Utmärkt Svensk Form pour sa collection Limelight.

En ventes aux enchères, le verre de Wärff apparaît régulièrement dans les maisons scandinaves, dont Helsingborgs Auktionskammare, Ekenbergs, Formstad Auktioner et Kolonn. La série Polar domine le marché secondaire, les bougeoirs sculpturaux en verre clair, blanc et polychrome étant les pièces les plus échangées. Les meilleurs résultats dans notre index atteignent 6 800 SEK pour des pièces Polar, tandis que ses services de table de l'ère Pukeberg des années 1970 attirent également l'intérêt des collectionneurs. Avec 350 articles indexés sur Auctionist, Wärff se classe parmi les designers verriers suédois apparaissant le plus fréquemment sur la plateforme.