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Gilbert Marklund
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Gilbert Marklund est né en 1927 à Håknäs, un village de la région d'Ångermanland, dans le nord de la Suède. Son talent s'est révélé tôt : à dix-sept ans, il a organisé sa première exposition dans la communauté locale, un début inhabituellement public pour un jeune homme originaire d'une région rurale du Norrland. Il a ensuite suivi une formation d'architecte d'intérieur, une discipline qui maintenait un pied dans la logique de la construction et l'autre dans l'esthétique de l'espace habité. Cette double formation allait façonner tout ce qu'il a créé.
La pratique mature de Marklund s'est concentrée sur le mobilier en pin suédois massif. Grâce à une relation soutenue avec Furusnickarn AB, un petit atelier à Lövånger dans le Västerbotten, il a produit un ensemble d'œuvres qui traitaient la salle à manger et le coin domestique avec le même sérieux qu'un sculpteur accorderait à une commande en pierre. Le grain du pin du Norrland non séché, ses nœuds et sa pâle chaleur, n'étaient pas simplement un choix de matériau, mais un argument : que le bois du nord, travaillé honnêtement, n'avait besoin de rien d'autre.
La pièce qui a assuré sa place dans l'histoire du design scandinave est le tabouret Jonte, conçu en 1969. Son siège profilé épouse le corps sans l'imposer, tandis que les pieds en forme de A, avec leurs ouvertures circulaires, confèrent à l'objet une présence discrètement architecturale. La forme se lit différemment sous tous les angles, ce qui est inhabituel pour des meubles conçus pour être empilés fonctionnellement. Furusnickarn AB a produit le Jonte en pin naturel et teinté tout au long des années 1960 et 1970, et le modèle est resté en circulation auprès des collectionneurs depuis.
Au-delà de Furusnickarn, Marklund a travaillé avec Flarkens Snickeri sur des tables de salle à manger et avec Kasthall Ateljé sur des textiles muraux en édition limitée, dont l'un, Kontur 1 + 10 + 11 s M, a été édité à cinquante exemplaires et signé de son monogramme GM. Il a également produit des objets en acier chromé sous le label Art Design, témoignant d'un designer à l'aise dans le passage entre les matériaux artisanaux chaleureux et les processus industriels.
Marklund est décédé en 2006. Sa carrière a couvert les décennies fastes de la culture du design de l'État-providence suédois, lorsque la beauté fonctionnelle et l'honnêteté des matériaux étaient considérées comme des vertus civiques plutôt que des positions marketing, et son travail porte cette conviction sans rhétorique.
Sur le marché secondaire nordique, ses pièces apparaissent régulièrement dans les maisons de ventes régionales suédoises. La base de données des commissaires-priseurs recense seize lots, concentrés chez Stockholms Auktionsverk Sickla, Bukowskis, Kalmar Auktionsverk, Limhamns Auktionsbyrå et Laholms Auktionskammare. Les prix sont modestes selon les normes internationales du design vintage, les meilleurs résultats atteignant environ 4 400 SEK pour une table de salle à manger Flarkens Snickeri, mais le tabouret Jonte en particulier a trouvé un marché secondaire international confiant sur des plateformes telles que 1stDibs et Pamono, où les paires se vendent couramment entre 1 500 et 2 500 EUR.