DesignerItalian
Giancarlo Piretti
1 objets en cours
Giancarlo Piretti a grandi à Bologne, où il s'est formé à l'Istituto Statale d'Arte avant d'achever ses études à l'Accademia di Belle Arti di Bologna en 1960. Pendant sept ans, il enseigne le design d'intérieur à l'Istituto d'Arte tout en entamant simultanément sa pratique professionnelle. Ce double rythme — la pédagogie parallèlement à l'industrie — a façonné son approche rigoureuse et techniquement exigeante du design de mobilier.
Au début des années 1960, Piretti rejoint Anonima Castelli, le fabricant bolonais de mobilier de collectivité, où il passera environ douze ans comme designer en chef puis responsable de la division développement. Castelli constituait un environnement singulier : ancré dans la précision manufacturière mais ouvert à l'expérimentation formelle, et Piretti s'y épanouit. Sa production couvrit aussi bien l'assise domestique que les systèmes de mobilier institutionnel, toujours portée par une étude approfondie de l'usage physique des objets et de la manière dont ils peuvent être rangés, empilés ou déplacés lorsqu'ils ne sont pas utilisés.
La chaise Plia, présentée en 1969, devint son œuvre la plus largement reconnue. Construite autour d'un mécanisme breveté de charnière à trois disques, elle se plie jusqu'à une épaisseur de seulement 5 centimètres, suffisamment fine pour en ranger des dizaines dans un espace réduit. La structure est en acier chromé ; l'assise et le dossier sont moulés en acrylique transparent. Plus de sept millions d'exemplaires ont été produits depuis 1969, et la chaise est entrée dans la collection permanente de design du Museum of Modern Art à New York. La même année, Piretti conçoit le fauteuil Alky, une forme en porte-à-faux en fibre de verre rembourrée qui se lit comme un contrepoint sculptural à la logique industrielle de la Plia. Le bureau pliant Platone, rabattable et fixable au mur, suivit peu après.
Au milieu des années 1970, Piretti entame une collaboration avec l'architecte et designer d'origine argentine Emilio Ambasz. Leur chaise Vertebra, développée entre 1974 et 1976 et produite par Castelli, fut le premier siège de bureau conçu pour s'ajuster automatiquement aux mouvements du corps de l'utilisateur sans nécessiter de leviers ni de molettes manuels. Le système Vertebra vaut à Piretti son premier Compasso d'Oro en 1981, la plus importante distinction italienne en design industriel. Un second Compasso d'Oro suit en 1988 pour la Piretti Collection, une série de plus de cinquante chaises partageant un mécanisme de dossier breveté qui s'adapte au poids de l'utilisateur. D'autres reconnaissances internationales vinrent avec le prix Gute Form du German Design Council (1973), le National Industrial Design Award américain (1980) et le Roscoe Award (1994).
L'œuvre de Piretti a été exposée et collectionnée à l'échelle internationale. Au-delà du MoMA, des pièces de sa période Castelli sont entrées dans les collections de design de musées en Autriche, en République tchèque, en Slovénie et aux États-Unis. Sa collaboration avec Segis a prolongé son intérêt pour les assises technologiquement raffinées dans les années 1990 et au-delà.
En vente aux enchères, l'œuvre de Piretti apparaît régulièrement sur le marché secondaire nordique. Sur Auctionist, 42 lots ont été catalogués, dominés par les assises de la période Castelli — chaises empilables Plia, fauteuils Alky, chaises de conférence DSC 106 et bureaux Platone. Le prix le plus élevé enregistré est de 9 600 SEK pour un fauteuil Alky. L'essentiel de l'activité est concentré dans les succursales allemandes de Stockholms Auktionsverk et chez Rheinveld Auktionen, reflétant la large distribution européenne que Castelli avait atteinte sous la direction de Piretti.