Gerda Strömberg

Elle épousa le souffleur de verre Edvard Strömberg en 1903, et tous deux bâtirent l'un des partenariats les plus marquants des arts appliqués suédois. Lorsqu'un poste de designer se libéra à la verrerie de Sandvik, Gerda s'y installa, concevant du verre utilitaire et ornemental tout en développant ses compétences en matière de forme et de production. En 1917, Sandvik fut rachetée par Orrefors, et l'année suivante Edvard en fut nommé directeur — une période durant laquelle Gerda put observer et apprendre auprès d'artistes comme Simon Gate et Edward Hald, qui redéfinissaient les possibilités du verre suédois.

En 1927, le couple s'installa à la verrerie d'Eda, où Edvard prit le rôle de directeur de production et Gerda celui de designer. À Eda, disposant d'une main-d'œuvre qualifiée, elle développa une gamme plus large — vases décoratifs, coupes et services en verre — présentés lors d'expositions chez NK à Stockholm en 1928 et à l'Exposition de Stockholm en 1930. Son travail à Eda témoignait d'une approche conciliant rigueur formelle et sensibilité aux propriétés matérielles du verre.

Le chapitre le plus déterminant s'ouvrit en 1933, lorsque Edvard et Gerda prirent en location l'ancienne verrerie de Lindefors en Småland et la rebaptisèrent Strömbergshyttan. La maison développa une identité distinctive : un verre non décoré aux teintes subtilement nuancées, des formes à parois épaisses aux embouchures taillées et biseautées, une esthétique de sobriété silencieuse qui la distinguait de ses contemporains plus décoratifs. En 1941, Gerda avait conçu 3 611 modèles pour la maison. Des services nommés — Haga, Fylgia, Håtuna, Hörningsholm, Säby — constituaient le cœur de la production. Le service Hörningsholm en particulier s'est montré remarquablement durable sur le marché des enchères.

Son travail fut présenté à l'Exposition universelle de Paris en 1937 et à celle de New York en 1939. Elle reçut la médaille d'or Pro Patria en 1934 et la médaille de Vasa en 1939, ainsi qu'un diplôme d'honneur à la Triennale de Milan en 1951. Cette même année, elle exposa aux côtés de Louise Adelborg au musée Röhsska de Göteborg ; l'année suivante, elle présenta son travail avec Monica Bratt, Ingeborg Lundin et Greta Runeborg-Tell au musée du verre de Växjö. Ses œuvres entrèrent dans les collections du Metropolitan Museum of Art, du MoMA et du Victoria and Albert Museum, la plaçant parmi les designers verrières suédoises les plus collectionnées à l'échelle internationale au XXe siècle. Elle mourut à Växjö le 16 février 1960.

Sur le marché des enchères suédois, le verre de Strömbergshyttan attribué à Gerda Strömberg apparaît régulièrement dans les maisons régionales. Les 42 objets sur Auctionist se répartissent entre Örebro Stadsauktioner, Karlstad Hammarö Auktionsverk, Ekenbergs et d'autres. Le verre domine avec 35 lots sur 42. Le service Hörningsholm revient comme le plus performant — un service de 60 pièces s'est vendu 7 600 SEK et un ensemble de 59 pièces 4 600 EUR, représentant le type de services complets ou quasi complets qui attirent le plus l'intérêt des collectionneurs. Un vase de la verrerie d'Eda a atteint 4 200 SEK. Le marché reflète à la fois la profondeur de sa production et l'appétit soutenu pour le verre moderniste scandinave.