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Georges Braque
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Georges Braque est né le 13 mai 1882 à Argenteuil, dans le Val-d'Oise, et grandit au Havre, où son père et son grand-père exerçaient tous deux le métier de peintre en bâtiment et décorateur. Il se forma à leur métier tout en suivant des cours du soir à l'école d'art locale, puis s'installa à Paris en 1900 pour se consacrer sérieusement à la peinture. En 1905, il s'était rallié aux Fauves, exposant au Salon des Indépendants deux ans plus tard avec des œuvres marquées par une couleur intense et non naturaliste.
Le tournant décisif survint en 1907 lorsque Braque rencontra Picasso et découvrit sa toile proto-cubiste « Les Demoiselles d'Avignon ». Frappé par la réduction géométrique des formes chez Cézanne, Braque passa l'été 1908 dans le sud de la France à peindre une série de paysages radicalement simplifiés, dont le plus discuté est « Maisons à l'Estaque ». Le critique Louis Vauxcelles, commentant ces œuvres, employa le mot « cubes » — et le Cubisme avait son nom. Pendant les années suivantes, Braque et Picasso travaillèrent dans un parallélisme si étroit que leurs toiles devinrent presque indiscernables.
En 1912, Braque inventa le papier collé — la technique consistant à coller du papier découpé directement sur la surface du tableau —, élargissant à la fois le vocabulaire cubiste et la tradition plus large du collage. Ses œuvres cubistes de cette période, dont « Violon et cruche » et « Clarinette et bouteille de rhum sur la cheminée », figurent aujourd'hui dans de grandes collections muséales à travers le monde. Grièvement blessé durant la Première Guerre mondiale, il ne reprit la peinture qu'en 1916, avec une œuvre devenue plus personnelle : plus riche en texture, plus chaude de ton, et moins soucieuse de programme théorique.
À partir des années 1920, Braque se consacra intensément à la nature morte, un genre qu'il poursuivit pour le reste de sa vie avec une remarquable constance. Ses séries tardives — les peintures d'Atelier des années 1940 et 1950, où des oiseaux sont suspendus au centre de la toile — comptent parmi les œuvres les plus discrètement ambitieuses de l'après-guerre. En 1948, il reçut le premier prix à la Biennale de Venise ; en 1937, il avait remporté le premier prix au Carnegie International de Pittsburgh. En 1951, il fut élevé au rang de la Légion d'honneur, et en 1961, il devint le premier artiste vivant à voir son œuvre exposée au Louvre. Il mourut à Paris le 31 août 1963.
Sur le marché nordique des ventes aux enchères, Braque est représenté principalement par des estampes, avec 47 lots catalogués sur Auctionist dans des maisons telles que Stockholms Auktionsverk, Crafoord Auktioner, Bruun Rasmussen et Göteborgs Auktionsverk. Les meilleurs résultats enregistrés comprennent une lithographie intitulée « Birds » adjugée 24 000 NOK, « Ciel Gris II » à 7 015 EUR, et la lithographie signée « Vanitas » à 10 697 SEK. Compte tenu du record mondial aux enchères de 15,8 millions de dollars pour une seule peinture, le marché nordique reflète le segment accessible de son œuvre gravée.