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Georg Jensen
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Georg Jensen A/S est une maison de design danoise fondée en 1904 par l'orfèvre Georg Arthur Jensen (31 août 1866, Raadvad – 2 octobre 1935, Copenhague). Jensen était le fils d'un aiguiseur de couteaux du village de Raadvad, au nord de Copenhague. Il commença son apprentissage d'orfèvre à quatorze ans et le termina en 1884. En 1887, il s'inscrivit à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark pour étudier la sculpture, obtenant son diplôme en 1892. Après avoir exposé des sculptures en céramique et travaillé brièvement la poterie, il ouvrit sa propre argenterie au 36 Bredgade à Copenhague au printemps 1904. Sa première exposition comme orfèvre indépendant cet automne-là fut un succès commercial, et l'atelier grandit rapidement.
Les premiers designs de Jensen s'inspiraient des formes Art nouveau : courbes organiques, ornements floraux et sertissages de pierres semi-précieuses en ambre, pierre de lune, opale et grenat. La théière Blossom de 1905, surmontée d'un bouton de magnolia et posée sur des pieds en forme de crapaud, illustrait son approche sculpturale de l'argenterie fonctionnelle. Parmi les premières collaborations les plus significatives de la manufacture figure celle avec le peintre et designer Johan Rohde, qui rejoignit l'atelier en 1907 et créa le service de couverts Acorn (1915) et le service à thé Cosmos (1915). L'influence de Rohde poussa la maison vers un idiome plus retenu, proto-moderniste. Harald Nielsen, entré dans l'entreprise à dix-sept ans comme apprenti ciseleur, devint un designer de premier plan dans les années 1920 et 1930, traduisant les esquisses de Jensen et Rohde en dessins de production précis.
La reconnaissance internationale vint tôt. Georg Jensen reçut le Grand Prix à l'Exposition internationale Panama-Pacifique de San Francisco en 1915, où l'éditeur américain William Randolph Hearst aurait acheté l'intégralité de l'exposition de la maison. D'autres Grands Prix suivirent aux expositions de Paris (1925), Barcelone (1929) et Bruxelles (1935). Avant la mort de Jensen en 1935, la maison avait ouvert des points de vente à Berlin (1909), Paris (1919), Londres (1921) et New York (1924).
Après la Seconde Guerre mondiale, une nouvelle génération de designers fit entrer la maison dans l'ère moderne. Henning Koppel, qui rejoignit l'entreprise en 1945 après avoir fui l'occupation allemande vers la Suède, introduisit des formes biomorphiques en argent sterling et en or qui remportèrent des médailles d'or à la Triennale de Milan en 1951, 1954 et 1957. Vivianna Torun Bülow-Hübe et Nanna Ditzel étendirent davantage la ligne joaillière au cours des décennies du milieu du siècle. La collection Moonlight Grapes, inspirée des ornements en grappes de raisin sur les premières pièces d'orfèvrerie Georg Jensen, a été déclinée en joaillerie et objets pour la maison. En décembre 2023, Georg Jensen fut acquis par le groupe finlandais Fiskars pour 155 millions d'euros.
Avec plus de 1 000 lots sur Auctionist, Georg Jensen est l'une des marques d'argenterie et de joaillerie les plus fortes sur le marché nordique des ventes aux enchères. L'orfèvrerie vintage en argent sterling, les premiers designs de joaillerie avec pierres semi-précieuses et les pièces de Koppel et Rohde atteignent les prix les plus élevés. Les services de couverts aux motifs Acorn et Continental sont des incontournables chez Bukowskis, Stockholms Auktionsverk et dans les maisons de ventes scandinaves. Les pièces Koppel du milieu du siècle ont obtenu des résultats substantiels dans les ventes internationales.