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Gauguin, Paul René
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Paul René Gauguin est né le 27 février 1911 à Copenhague, fils de Pola Gauguin (Paul Rollon Gauguin) et petit-fils du post-impressionniste français Paul Gauguin. Son père Pola était lui-même artiste et critique d'art dont le mémoire "Mon père, Paul Gauguin" (1937) a maintenu l'héritage artistique familial en circulation active. Dès l'âge de quatre ans, Paul René a vécu en Norvège, recevant sa première éducation à Oslo et passant ses étés sur la côte du Sørlandet, où la mer, les poissons, les oiseaux et les formes de la mythologie nordique sont devenus le vocabulaire permanent de son imagerie.
Sa formation de graveur était peu conventionnelle. Entre 1930 et 1935, il a appris la technique de la gravure sur bois lors de voyages de pêche à Majorque et à Ibiza, travaillant avec des outils simples, du bois espagnol et les exigences directes d'un atelier isolé. Il a fait ses débuts officiels à la Høstutstillingen (Exposition d'automne) en 1936, présentant des gravures sur bois en couleur qui ont immédiatement attiré l'attention par leur combinaison d'énergie expressionniste et d'une palette distinctement nordique. Il est reconnu comme l'une des figures centrales de ce qui est devenu l'école norvégienne de gravure sur bois en couleur, un mouvement qui a poussé le médium du bois gravé vers des superpositions chromatiques audacieuses et des sujets mythologiques.
En 1938, il a voyagé en Espagne en tant que correspondant pour le journal Dagbladet, achevant sa série "Barcelone" tout en envoyant des dépêches. De retour en Norvège, de 1939 à 1945, il a conçu des décors et des costumes pour le Unge Trøndelag Teater, puis a travaillé pour le Nationaltheatret et le Folketeatret à Oslo, et enfin au Deutsches Schauspielhaus à Hambourg. Le travail théâtral a aiguisé son instinct pour la composition compressée et dramatique, des qualités qui se retrouvent directement dans les silhouettes austères et la mise en scène mythique des gravures sur bois.
Une visite en Grèce en 1955 a produit un important détour vers le travail tridimensionnel : il a commencé à expérimenter avec l'émail, les constructions en fer et la sculpture en métal de récupération, absorbant le langage visuel de la forme méditerranéenne antique. L'impact se retrouve dans des titres de gravures sur bois tels que "En gresk kvinne" (1959), "Gresk gud" (1956) et la série "Olympos". Il a également illustré des livres pour enfants de la poétesse norvégienne Inger Hagerup, dont "That Summer" et "Little Parsley", ajoutant un registre plus calme et domestique à un corpus d'œuvres par ailleurs chargé de mythologie.
L'œuvre de Gauguin est entrée dans la collection permanente du Nasjonalmuseet (Musée national de Norvège), qui détient des pièces telles que "Sea Monster" et "In time forever". La première grande exposition personnelle posthume, organisée par sa troisième épouse Martha Poulsen en 1981, a présenté 107 œuvres au Musée national d'Oslo. Sur le marché aux enchères nordique, ses gravures circulent presque exclusivement par l'intermédiaire de Blomqvist à Oslo, où les 21 lots enregistrés sont apparus. Les sujets incluent des arbres, des hiboux, des poissons, des insectes, des coqs, des divinités grecques et des créatures marines, le bestiaire récurrent de sa pratique de gravure sur bois. Les prix les plus élevés ont atteint 3 800 NOK pour "Treet" (1956), la plupart des gravures sur bois en couleur se vendant dans la fourchette de 1 000 à 2 200 NOK, ce qui est cohérent avec le marché secondaire accessible de la gravure norvégienne du milieu du siècle.