ArtisteNorwegiann.1897–m.1954
Fredrik Stabel
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Pendant quarante ans, les lecteurs de Dagbladet se sont réveillés devant un dessin de Fredrik Stabel : une petite silhouette à tête disproportionnée, prise en flagrant délit d'erreur dans la société qu'il avait inventée – Norsk Dusteforbund, l'Association Norvégienne des Sots. La rubrique a été publiée quotidiennement de 1950 à 1990, accumulant une galerie de personnages récurrents dont la folie n'était jamais cruelle, toujours précise. Darwin P. Erlandsen en était le président. Lille-Maud Vonlausbråten dirigeait le bureau des déductions. Ensemble, ils mettaient en scène, jour après jour, un catalogue de l'auto-importance humaine et de la mauvaise communication que Stabel observait avec ce que ses contemporains appelaient une empathie inégalée.
Stabel est né le 4 janvier 1914 à Kristiania (aujourd'hui Oslo). Sa jeune vie adulte fut véritablement itinérante : il travailla comme graisseur de navire sur le M/S Stavangerfjord, souffleur au Théâtre National, comptable, et deux fois comme mineur au Svalbard avec la Store Norske Coal Company. Il fréquenta la Statens handverks- og kunstindustriskole de 1940 à 1945. Son entrée dans l'illustration fut presque accidentelle – en avril 1940, quelques jours après l'invasion allemande de la Norvège, une connaissance soumit un de ses croquis à Dagbladet sans le lui dire. Il fut publié immédiatement et le rédacteur en chef en demanda d'autres.
Pendant l'occupation, Stabel continua de dessiner pour les magazines d'humour Tyrihans, Humoristen et Karikaturen, malgré les menaces reçues du NS. Après la guerre, il publia son premier roman, l'absurde 'Keiser Nimbus og lille Karolius Kattetegner' (1946), avant que le Dusteforbundet ne prenne le contrôle de sa vie en 1950. Il se maria en 1953, vécut pendant des périodes en Espagne et à Seljord, et s'installa définitivement à Drobak en 1963, où il resta jusqu'à sa mort.
Le second grand chapitre de sa carrière commença en 1976, lorsqu'il assista à un séminaire de gravure à Son dirigé par Finn et Dagny Hald et apprit la gravure à l'eau-forte. Une des pièces produites lors de ce séminaire fut acceptée par la Statens Hostutstilling la même année – l'exposition nationale d'automne jurée, un seuil important pour tout artiste visuel norvégien. Stabel installa une presse chez lui et, à partir de 1983, commença à colorier à la main ses gravures. La première exposition de ces estampes colorées eut lieu à la Galerie Tanum en 1984. Au fil des ans, il produisit 88 motifs de l'univers du Dusteforbund sous forme graphique, et en 1985 fut reconnu comme l'un des 'Nordens morsomste' – les plus drôles du Nord – lors de la première biennale d'humour de la région.
Le Nasjonalmuseet conserve un corpus important de son œuvre, comprenant des caricatures, des estampes et des gravures à l'eau-forte coloriées à la main, avec une importante acquisition en 2023 présentée dans l'exposition 'Veldig ulike tendenser' en 2024. En 1999, l'Avistegnernes Hus (Maison des dessinateurs de presse) à Drobak ouvrit une section permanente dédiée à Stabel et à son œuvre. Il mourut le 2 juillet 2001.
Aux enchères sur Auctionist, les estampes de Stabel circulent presque exclusivement par le biais de maisons norvégiennes, principalement Nyborgs Auksjoner et Grev Wedels Plass Auksjoner. Sur les 13 lots enregistrés, les prix de ses gravures à l'eau-forte coloriées à la main ont atteint 9 000 NOK, avec des œuvres dans la gamme de 3 000 à 4 800 NOK apparaissant régulièrement. Les titres enregistrés – 'Den som ikke er i stand', 'Fornuften er en ensom ting', 'Landskap med narcissist' – portent le même humour pince-sans-rire que les rubriques qui l'ont rendu célèbre.