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Frans Lindström
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Frans Gustav Lindström est né le 18 juillet 1874 à Storkyrkoforsamlingen, la vieille paroisse de la ville au cœur de Stockholm, dans un foyer marqué par l'artisanat : son père était ébéniste, F. C. Lindstrom. Il a suivi un court stage à l'École technique de Stockholm mais a bâti sa pratique presque entièrement par l'observation directe. La ville hors de sa fenêtre était son véritable cursus.
Dès le début du XXe siècle, Lindström a concentré son attention sur le quartier de Klara, le dense quartier médiéval à l'ouest de la gare centrale qui serait plus tard consumé par le renouveau urbain. Il traversait ses ruelles étroites et ses façades de cour avec un carnet de croquis et une boîte d'aquarelles, produisant un corpus d'œuvres - dépassant finalement cinq mille feuilles - qui fonctionne comme une archéologie visuelle. Ses sujets étaient des bâtiments, des murs, des coins et la qualité particulière de la lumière de Stockholm sur le vieux plâtre. Les gens n'apparaissent guère ; ce qui importait, c'était l'architecture de la vie quotidienne avant qu'elle ne soit démantelée.
En 1905, il épousa Sigrid Helena Hillberg, sœur de l'aquarelliste Einar Hillberg, qui était également actif en tant que peintre de ville dans la région de Malardalen. Le lien familial avec un autre observateur engagé du tissu urbain suédois n'était peut-être pas une coïncidence.
Pendant la première moitié du siècle, Lindström a continué à accumuler ses archives. Environ trois cents de ses aquarelles sont aujourd'hui conservées par le Stockholms Borgargille (la Guilde civique de Stockholm), formant l'une des collections les plus concentrées de son œuvre. L'Académie royale suédoise des lettres, de l'histoire et des antiquités (Kungl. Vitterhetsakademien) s'est également intéressée à son héritage : l'exposition « En svunnen stad. Konstnaren Frans Lindstrom (1874-1954) » (Une ville disparue) a été présentée au château de Skanelaholm à Rosersberg et a réuni une trentaine d'aquarelles aux côtés de documents photographiques des archives de Stockholm, montrant à quoi ressemblaient réellement les lieux peints par Lindstrom à l'époque de la peinture.
Au milieu des années 1940, Lindström a été victime d'un accident vasculaire cérébral qui l'a partiellement paralysé. Il a retrouvé l'usage de sa main par détermination et physiothérapie et a repris la peinture. Ceux qui ont connu ses œuvres tardives ont observé qu'elles atteignaient une qualité supérieure même à sa production antérieure - un paradoxe familier dans l'histoire des artistes qui trouvent l'intensité par la contrainte. Il a continué jusqu'à la fin de sa vie, mourant le 24 novembre 1954 à Solna.
La démolition du quartier de Klara s'est accélérée dans les années 1960, effaçant les environnements que Lindström avait passé sa vie à enregistrer. Ses peintures, longtemps considérées comme de modestes objets domestiques, ont acquis un poids rétrospectif en tant que documents. Une ville qu'il a peinte sans polémique - il n'a fait aucun argument politique, il a simplement regardé - est devenue, par l'accident de l'histoire, un témoignage irremplaçable.
Aux enchères, Lindström apparaît principalement dans les maisons suédoises, notamment Stockholms Auktionsverk Magasin 5 et Sickla, Formstad Auktioner, et Halmstads Auktionskammare. Ses œuvres consistent presque toujours en des motifs d'aquarelles de Stockholm, souvent proposés en groupes - cinq, six feuilles ou plus ensemble. Les sujets incluent Stureplan, Stigbergsgatan, Katarina Kyrka à Södermalm, et divers coins de rue sans nom. Une aquarelle unique de Stureplan No 20, au coin de Biblioteksgatan, a atteint 450 SEK chez Halmstads Auktionskammare ; un groupe de trois motifs de Stockholm s'est vendu 300 SEK chez Stockholms Auktionsverk. Sur le plan international, son prix record a atteint environ 2 053 USD chez Stockholms Auktionsverk en 2011. Avec 11 apparitions aux enchères et des prix réalisés modestes, Lindström reste sous-évalué par rapport à l'importance historique de ses sujets.