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Frans Larsson
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Frans Albert Larsson est né le 6 août 1894 dans la paroisse de Myckleby, sur l'île d'Orust, dans ce qui était alors le comté de Göteborg et Bohus, sur la côte ouest de la Suède. Il venait d'une famille de marins – son père O.J. Larsson était capitaine au long cours – et avant de se tourner vers l'art, il a lui-même travaillé comme marin. Cette expérience directe de la mer et de la côte n'a jamais quitté son œuvre.
Larsson a étudié brièvement à l'école de l'Association de l'artisanat de Göteborg (Slöjdföreningens skola), mais il a été en grande partie autodidacte en tant que peintre. Sa formation artistique formelle était limitée, pourtant la qualité de son sens des couleurs suggère une relation active et interrogative avec les peintres qui l'entouraient. Le plus important d'entre eux était son jeune frère David Larsson, l'une des figures centrales des Coloristes de Göteborg (Göteborgskoloristerna), le groupe de peintres qui, à partir des années 1920, ont réorienté la peinture suédoise vers la théorie des couleurs post-impressionniste française. Par l'intermédiaire de David, Frans est entré en contact direct avec ce milieu, absorbant son attention à la lumière et à l'harmonie tonale et la traduisant dans un registre plus calme et plus intime.
En tant que profession, Frans Larsson a travaillé comme professeur d'artisanat (slöjdlärare) à l'école populaire de Skara, dans le Västergötland, où il s'est installé et a passé une grande partie de sa vie d'adulte. Il était également sculpteur, produisant des sculptures sur bois qui complétaient sa pratique de la peinture. Au fil du temps, alors qu'il commençait à peindre ses sculptures en bois, l'attrait pour la peinture s'est renforcé et a de plus en plus supplanté le travail tridimensionnel.
Ses peintures sont de petite taille – généralement à l'huile sur panneau – et leurs sujets se répartissent en deux groupes principaux : des scènes côtières et marines s'inspirant de son éducation à Orust, et des compositions de figures à la qualité narrative et d'inspiration populaire. Le style est naïf dans le meilleur sens du terme : délibéré, direct, avec une précision de sentiment que les peintres plus académiquement formés perdent parfois. Sa maîtrise de la couleur, façonnée par l'environnement des Coloristes de Göteborg, confère même aux motifs modestes une beauté discrète. Des œuvres comme 'I Havsbandet' et 'Vid stranden' montrent le même caractère – la mer et les figures rendues avec un œil qui a réellement vécu parmi elles.
Il a participé au salon d'hiver de Gummesons konsthall en 1945 et a tenu sa première exposition personnelle en 1946 à Modern Konst à Göteborg. L'année suivante, il a exposé à l'association d'art de Skara, avec une préface de catalogue écrite par le peintre Stellan Mörner. Lui et David Larsson ont exposé conjointement à Lidköping en 1954. Il est décédé le 22 juillet 1957 à Falköping.
Aux enchères, l'œuvre de Frans Larsson circule principalement dans les maisons de vente de Göteborg, Göteborgs Auktionsverk et Stockholms Auktionsverk Göteborg représentant ensemble la majorité de ses 11 lots enregistrés. Les prix les plus élevés ont atteint 3 800 SEK pour 'I Havsbandet', les œuvres se négociant régulièrement dans la fourchette de 1 400 à 2 660 SEK, reflétant sa position de figure régionale dont les petits panneaux soigneusement réalisés séduisent véritablement les collectionneurs de peinture naïve suédoise du début du XXe siècle.