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Franco Costa
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Franco Costa est né à Rome le 14 août 1934 et reçut une formation remarquablement éclectique avant d'arriver à la peinture. Il étudia le violon et l'harmonie à l'Accademia di Santa Cecilia, puis passa par Genève pour la littérature française, Zurich pour l'architecture, et enfin Paris, où il se forma à l'École des Arts et Métiers. Durant son séjour dans le sud de la France, à Vence et Antibes, il entra en contact avec Nicolas de Staël, Pablo Picasso et Henri Matisse, des rencontres qui laissèrent une empreinte durable sur son usage de la couleur et de la surface.
De la fin des années 1950 aux années 1960, Costa voyagea intensément en Amérique du Sud, travaillant sur des projets architecturaux en Argentine et au Brésil tout en absorbant les cultures visuelles d'Afrique, d'Inde, de Chine et du Népal. De retour en Europe en 1965, il entra dans l'industrie de la mode, concevant des textiles imprimés adoptés par des maisons telles que Dior, Lancetti et Valentino. Cette période affina sa maîtrise des aplats de couleur saturée et du motif, des qualités qui allaient définir sa pratique de graveur à maturité. Il produisit également des travaux pour la télévision, le cinéma et le théâtre durant cette phase de transition.
Le tournant décisif de la carrière de Costa survint en 1980, lorsqu'il fut nommé artiste officiel de la 24e Défense de l'America's Cup à Newport, Rhode Island. La commande donna naissance à une série de sérigraphies, parmi lesquelles les éditions largement diffusées « Sweden Challenge » et « America's Cup 1980 », qui relièrent Costa directement au public scandinave de la voile. Il créa par la suite l'imagerie officielle de la Whitbread Round the World Race (devenue la Volvo Ocean Race), des Championnats du monde J/24, des épreuves de voile des Jeux olympiques de Barcelone pour la Fédération française de voile, et du 100e anniversaire du magazine allemand YACHT en 2004. Il entretenait une galerie à Laboe près de Kiel, en Allemagne, ce qui renforça ses liens avec les collectionneurs d'Europe du Nord.
Au-delà du sport, Costa produisit des peintures sur des thèmes paysagers, floraux et figuratifs, et réalisa des commandes humanitaires pour l'Année internationale de l'enfant de l'UNICEF et la campagne « Nourriture pour tous » de la FAO. Une œuvre offerte par Yitzhak Rabin au pape Jean-Paul II pour le cinquantième anniversaire de la fin de la Shoah faisait partie de sa production tardive. Costa est décédé à Rome le 4 mars 2015.
Dans les maisons de ventes suédoises, les sérigraphies de Costa apparaissent régulièrement dans les ventes d'estampes et d'œuvres sur papier. Ses 68 lots proposés dans les maisons suédoises, principalement chez Bukowskis Stockholm et Göteborgs Auktionsverk, confirment une base de collectionneurs constante en Scandinavie. Les meilleurs résultats incluent la sérigraphie « Tailwind » adjugée à 2 701 SEK et la sérigraphie « Swedish Challenge 1980 » à 2 200 SEK, des prix qui reflètent une demande soutenue pour ses estampes de voile signées en édition limitée.