Fernandez Arman

Son premier tournant décisif survint à la fin des années 1950, lorsqu'il s'éloigna de la peinture abstraite et commença à travailler avec les résidus physiques de la vie quotidienne. La série des Cachets — des surfaces encrées laissant des traces d'objets répétitives — céda la place aux Poubelles, des œuvres constituées de conteneurs scellés de déchets ménagers. En 1960, il remplit l'intégralité de la galerie Iris Clert à Paris, du sol au plafond, de détritus compactés, créant Le Plein comme inversion délibérée du Vide d'Yves Klein deux ans plus tôt à la même adresse. Le geste annonçait une réorientation complète de la pensée sculpturale : l'œuvre d'art comme excès matériel plutôt que réduction formelle.

En octobre 1960, Arman cofonda le Nouveau Réalisme aux côtés d'Yves Klein, Jean Tinguely, Daniel Spoerri, Martial Raysse, Raymond Hains, Jacques Villeglé, François Dufrêne et du critique Pierre Restany. Le mouvement se positionna comme la réponse française au Pop Art américain — non pas des simulations peintes de biens de consommation, mais les biens eux-mêmes, élevés et recadrés. Les contributions d'Arman à la logique du groupe furent ses trois séries entrelacées : les Accumulations, les Colères et les Coupes. Les Accumulations étaient des masses d'objets identiques ou quasi identiques — montres, lunettes, haches, tubes de peinture, instruments de musique — disposés dans des vitrines en Plexiglas ou coulés dans de la résine polyester. Les Colères étaient des actes de destruction délibérée, des instruments brisés ou brûlés puis fixés dans leur état de rupture. Les Coupes sciaient proprement les objets en deux et montaient les sections en relief ou en sculpture.

Son obsession pour les instruments de musique, en particulier les violons et les violoncelles, traverse les trois séries et constitue sans doute sa contribution visuellement la plus distinctive. Le violon coulé en bronze — tranché, accumulé ou compressé — devint un motif persistant reliant ses premières œuvres de galerie à des commandes publiques de grande envergure. Il s'installa à New York en 1961 et obtint la citoyenneté américaine en 1973, partageant le reste de sa vie entre Manhattan et Vence dans le sud de la France. De grandes rétrospectives suivirent au Houston Museum of Fine Arts en 1991 et au Jeu de Paume à Paris en 1998. Son œuvre entra dans les collections permanentes du Museum of Modern Art, du Centre Pompidou, du Hirshhorn, de la Tate Modern et du Guggenheim, entre autres. Sa plus grande œuvre en plein air, Long Term Parking (1982), empile 59 automobiles dans 18 tonnes de béton au Château de Montcel près de Paris. Il est décédé à New York le 22 octobre 2005.

Sur le marché nordique des enchères, les 36 articles suivis sur Auctionist montrent une répartition entre art, sculpture et estampes, avec des ventes phares incluant une œuvre Trompettes découpées à 19 512 SEK, un violon signé à 10 550 SEK et une sculpture Rainbow de tubes de peinture sur panneau à 10 000 SEK. Une pièce de tubes de peinture pressés de 2002 s'est vendue 8 000 EUR. Crafoord Auktioner, Stockholms Auktionsverk et Pandolfini Casa d'Aste traitent son œuvre dans cette région. Les multiples et estampes circulent à des prix accessibles tandis que les bronzes uniques et les assemblages de plus grande taille atteignent des résultats supérieurs.