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Eva Englund
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Le verre Graal d'Eva Englund irradie de l'intérieur. Ses figures, visages et formes abstraites semblent suspendus dans les profondeurs du cristal, baignés d'une couleur qui paraît changer avec la lumière. Elle a poussé la technique Graal plus loin que quiconque depuis ses inventeurs, utilisant jusqu'à sept ou huit nuances de couleur dans une seule pièce et développant de nouvelles méthodes de gravure de motifs produisant des effets de lumière, d'ombre et de dégradé auparavant impossibles dans ce médium.
Née à Stockholm en 1937, Englund se forme à Konstfack en céramique avant qu'une exposition d'Ingeborg Lundin à Orrefors en 1963 ne change radicalement sa trajectoire. La rencontre avec l'œuvre éthérée de Lundin est si puissante qu'Englund abandonne la céramique pour le verre. En 1964, elle rejoint Pukeberg Glasbruk en tant que contributrice artistique, succédant à Göran et Ann Wärff. Pendant neuf ans à Pukeberg, elle explore tout le registre du verre comme médium. En 1974, Orrefors la recrute, et elle obtient un poste permanent dans la verrerie où la technique Graal avait été inventée en 1916.
Chez Orrefors, Englund fait de la technique Graal la sienne. Là où les premiers praticiens utilisaient des schémas de couleurs relativement simples, elle superpose de multiples nuances de verre coloré pour créer des compositions figuratives d'une profondeur remarquable. Ses silhouettes sombres et déformées, irradiant à l'intérieur du verre, deviennent sa signature. Les visages et l'imagerie érotique sont des thèmes récurrents, et certains collectionneurs se consacrent exclusivement à ses verres à décor de visages. En collaboration avec la graveuse sur cuivre Christina Lundh, elle développe une nouvelle méthode Graal utilisant de fines feuilles de verre coloré plutôt que le traditionnel sablage et mordançage, produisant des dégradés de lumière et d'ombre plus fins.
Ses arts de la table trouvent également un large public. La série Maja (1977) et la série Linnea (1981) présentent des décors floraux et de feuillages peints à la main qui apportent la sensibilité artistique d'Englund aux verres à boire du quotidien. En 1988, elle entre dans une phase de travail abstrait avec des motifs en zigzag aux couleurs riches. Elle quitte Orrefors en 1990 pour fonder sa propre entreprise, Muraya AB, continuant à produire des pièces Graal de manière indépendante.
En vente aux enchères, le verre d'Englund apparaît dans les maisons suédoises, notamment RA Auktionsverket Norrköping, Metropol, Formstad Auktioner et Helsingborgs Auktionskammare. Ses pièces Graal atteignent les prix les plus élevés, « Eldsjäl » culminant à 16 000 SEK et les coupes Graal Gallery à 13 000 SEK. Les 176 lots sur Auctionist sont principalement du verre, ses œuvres Graal uniques suscitant le plus vif intérêt des collectionneurs.