Esko Pajamies

Pajamies travailla pour plusieurs des principaux fabricants de meubles du pays. Chez Asko, il développa ce qui allait devenir sa pièce la plus emblématique : le canapé Bonanza, lancé en 1965. Nommé d'après la série télévisée américaine alors en cours de diffusion, ce design rompait avec les conventions en exposant la structure en bois au lieu de la dissimuler sous le rembourrage. Les larges accoudoirs plats étaient suffisamment spacieux pour y poser un verre, rendant le canapé aussi pratique que moderne. Il conçut également du mobilier en plastique pour les espaces publics aux côtés d'Eero Aarnio pour Asko, Merivaara et l'usine de plastiques Upo — un travail qui plaça les deux hommes au centre du design Pop finlandais.

La commande qui définit le mieux l'envergure de Pajamies fut la collection Hopeasiipi (Aile d'argent), créée en 1968-69 pour le tout nouvel aéroport d'Helsinki-Vantaa, inauguré en 1969. Les fauteuils rembourrés pivotants, montés sur des piètements trompette, devaient résister à un usage public intensif tout en s'intégrant architecturalement dans un vaste terminal civique. Le fait que ces fauteuils soient encore activement échangés aux enchères plus de cinquante ans après suggère qu'ils ont réussi sur les deux plans.

À partir de 1965, Pajamies collabora également étroitement avec Lahden Lepokalusto, où il produisit le fauteuil Polar dans les années 1960 et le fauteuil Pele dans les années 1970. Le Pele, avec sa coque rembourrée basse et sa structure apparente, devint l'un de ses designs les plus recherchés hors de Finlande. Il continua à faire évoluer son approche avec la série Koivutaru en 1974, utilisant du bouleau cintré finlandais, et la chaise berçante Prima Ballerina de 1962. En 1979, l'État finlandais lui décerna le Prix national d'art pour sa contribution au design. En dehors du travail, il jouait de la trompette jazz, un détail qui apparaît occasionnellement dans les notices des marchands mais n'a pas d'incidence particulière sur le mobilier.

Pajamies mourut le 26 septembre 1990 à Elounta, en Grèce. Sur le marché nordique des enchères, ses œuvres apparaissent principalement chez Bukowskis Helsinki, Hagelstam & Co et les succursales finlandaises et allemandes de Stockholms Auktionsverk. Parmi les 28 objets suivis sur Auctionist, les catégories dominantes sont les chaises et fauteuils, les canapés et les tables — essentiellement le vocabulaire fondamental d'Asko. Les prix les plus élevés se concentrent autour de la série Bonanza : une paire de fauteuils Bonanza a atteint 8 521 SEK et un canapé Bonanza trois places s'est vendu 7 990 SEK. Les modèles Hopeasiipi et Pele atteignent des sommes comparables lorsqu'ils apparaissent. Les prix restent accessibles, plaçant fermement Pajamies dans le segment abordable pour les collectionneurs du design finlandais d'après-guerre.