Escada

Margaretha Ley apportait à la marque une précision technique doublée d'un instinct sûr pour la couleur. Son expérience de mannequin lui conférait une compréhension rare du mouvement et du rendu photographique des vêtements, et la silhouette Escada — structurée, vive, résolument décorative — s'est imposée dans les garde-robes des femmes actives européennes tout au long des années 1980. La société est entrée en bourse en 1986, les Ley conservant 51 pour cent des droits de vote, et en 1991 le chiffre d'affaires dépassait 800 millions de dollars, faisant d'Escada l'une des plus grandes maisons de mode de luxe en Allemagne.

Margaretha Ley est décédée d'un cancer en juin 1992, à l'âge de 56 ans. Sa disparition a marqué un tournant. La maison a connu plusieurs directeurs artistiques au cours de la décennie suivante : Michael Stolzenburg de 1992 à 1994, puis le créateur américain Todd Oldham de 1995 à 1997. Le milieu des années 1990 a également vu un élargissement considérable de l'offre, avec le lancement d'Escada Sport en 1995, la création d'une ligne Escada Couture et l'introduction d'accessoires et de parfums. Le premier parfum, Escada Margaretha Ley, a été lancé en 1990 dans un flacon en forme de cœur. La société détenait aussi des participations dans St. John Knits à partir de 1990 et Badgley Mischka à partir de 1992, avant de s'en défaire.

Des difficultés financières se sont accumulées au cours des années 2000, et en août 2009 Escada a déposé le bilan auprès du tribunal de Munich après le refus des obligataires d'approuver une restructuration. Megha Mittal, belle-fille du magnat indien de l'acier Lakshmi Mittal, a racheté la société et en est devenue présidente du conseil d'administration. Sous sa direction, la marque a cherché à moderniser son image tout en préservant la féminité et l'intensité chromatique de l'ère Margaretha Ley. En novembre 2019, la famille Mittal a cédé Escada au fonds américain Regent. Escada America LLC s'est ensuite placée sous la protection du chapitre 11 en 2022.

Sur le marché nordique des enchères, Escada apparaît principalement sous forme de prêt-à-porter vintage des années 1980 et 1990 — l'ère Margaretha Ley que les collectionneurs recherchent le plus activement. Parmi 36 lots sur Auctionist, la marque figure chez des maisons telles qu'Auktionshuset Kolonn, Bishop and Miller et Stockholms Auktionsverk Helsingborg. Les pièces vendues comprennent des robes Couture, des blazers en laine et des accessoires. La vente la plus élevée enregistrée est un blazer en laine des années 1990 attribué à Margaretha Ley à 1 871 SEK, tandis qu'une robe Escada Couture a atteint 500 EUR chez Balclis. Les objets sont catalogués presque exclusivement sous Divers, reflétant le positionnement de la mode sur le marché secondaire des maisons de ventes nordiques.