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Erling Johansson
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Erling Johansson grandit à Sarvisvaara, un petit village de la commune de Gällivare en Laponie suédoise, où le meänkieli était la langue maternelle et où la foi laestadienne régissait si strictement la vie quotidienne que la peinture, le chant et la musique étaient interdits. Il partit pour Stockholm étudier à l'Institut royal des beaux-arts de 1956 à 1961, poursuivit à l'Académie des beaux-arts d'Helsinki de 1962 à 1963, et voyagea ensuite en Russie, en Grèce et en Italie. La tension entre ses origines et sa vocation choisie traversa son œuvre pour le reste de sa vie.
Ses portraits sont immédiatement reconnaissables : des visages et des figures fragmentés en facettes colorées qui suggèrent la stratification de la vie intérieure plutôt qu'une apparence extérieure figée, traitant l'énergie de chaque modèle comme quelque chose de visible et de peignable. Il travailla l'huile, le pastel et la gravure – eaux-fortes et aquatintes notamment – et réalisa également des courts métrages expérimentaux, dont « Anima Mundi » (1967), « Expulsi » (1970) et « Sagan om Skade » (2004). Ses commandes publiques installèrent des œuvres monumentales à Stockholm, Kiruna, Malmberget, Haparanda, Boden et Gällivare. Il enseigna le portrait à la Gerlesborgsskolan pendant quinze ans. En 2007, il fut nommé docteur honoris causa de l'Université technologique de Luleå. Il mourut le 5 septembre 2023 à Umeå.
Aux enchères, les œuvres de Johansson sont apparues principalement dans les maisons du nord de la Suède : Norrlands Auktionsverk, Gomér & Andersson à Linköping, Auctionet et Stockholms Auktionsverk. Les autoportraits et études de figures à l'huile obtiennent les meilleurs résultats, avec un autoportrait de 1993 atteignant 5 000 SEK et un portrait au pastel adjugé 4 100 SEK. Ses eaux-fortes et estampes circulent également régulièrement.