ArtisteSwedish
Erling Ärlingsson
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Karl Erling Ärlingsson est né le 20 mai 1904 à Kil, petite localité du Värmland dans l'ouest de la Suède. Il mourut le 16 janvier 1983 dans la paroisse de Västra Ämtervik, non loin de l'endroit où il avait passé la majeure partie de sa vie active. L'arc de cette existence fut modelé par quelques décisions déterminantes : Gothenburg pour l'école d'art, Paris pour la découverte du modernisme européen, puis un retour au Värmland, qui demeura son paysage et son sujet principal jusqu'à la fin de sa carrière.
Il s'inscrivit à l'école de peinture Valand de Gothenburg en 1927, étudiant sous la direction de Tor Bjurström. L'école était alors un lieu fécond, et Ärlingsson compta parmi les étudiants qui allaient former le groupement informel entré dans l'histoire de l'art suédois sous le nom de Coloristes de Gothenburg, Göteborgskoloristerna. Il étudia ensuite à la Maison Watteau à Paris et entreprit plusieurs voyages d'étude en Belgique, aux Pays-Bas et au Danemark. Ces séjours le mirent en contact direct avec la tradition européenne de la peinture d'observation et le maniement de la couleur comme dispositif structural plutôt que simplement descriptif.
Les Coloristes de Gothenburg se caractérisaient en tant que groupe par une assurance picturale et une approche haute en couleur, mais dans ce contexte Ärlingsson travaillait avec une palette sensiblement plus retenue que des peintres comme Ragnar Sandberg ou Åke Göransson. Son affinité allait au lyrique plutôt qu'à l'expressionniste — une réinterprétation de l'expérience observée plutôt qu'une projection émotionnelle sur celle-ci. Ses sujets étaient puisés dans le monde qui l'entourait : la vallée du Fryksdalen, des figures au travail dans les champs et les intérieurs, des chevaux dans le paysage, et parfois des portraits. Des œuvres telles que « Äppelplockerskor » (cueilleuses de pommes) et « Tvätterskor » (lavandières) sont caractéristiques, plaçant le labeur humain dans un cadre paysager sans sentimentaliser ni l'un ni l'autre.
Il fut l'un des fondateurs du Göteborgs konstnärsklubb (Club des artistes de Gothenburg) et participa à des projets d'art public, dont une fresque de 35 mètres carrés dans le tribunal du district de Nordmark à Årjäng — une commande substantielle qui conféra à son œuvre une dimension civique. Ses tableaux entrèrent dans plusieurs collections publiques suédoises, dont le Musée d'art de Gothenburg, le Musée de Gävle, le Musée d'art de Borås et le Värmlands Museum.
En vente aux enchères, Ärlingsson a été vendu à plus de 265 reprises documentées, la majorité chez Karlstad Hammarö Auktionsverk, qui détient plus de la moitié des ventes enregistrées, suivi par Göteborgs Auktionsverk, Stockholms Auktionsverk et Auktionshuset Thörner & Ek. Sur Auctionist, qui répertorie actuellement 55 objets, le résultat le plus élevé est de 125 000 SEK pour « Äppelplockerskor », « Tvätterskor » atteignant 32 000 SEK et un paysage aux chevaux se vendant 24 000 EUR. Ces chiffres placent Ärlingsson dans la gamme intermédiaire des Coloristes de Gothenburg sur le marché secondaire, ses compositions figuratives-paysagères obtenant les prix les plus élevés.