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Erik Olson
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Erik Artur Olson (1901-1986) grandit à Halmstad et montra une aptitude précoce pour le dessin et la peinture, suivant des cours du soir à l'école technique locale tout en travaillant le jour. Durant l'été 1919, il rencontra le moderniste suédois établi Gösta Adrian-Nilsson (GAN), une rencontre qui l'orienta résolument vers l'avant-garde européenne.
En 1924, Olson se rendit à Paris avec l'artiste halmstadien Waldemar Lorentzon, et tous deux s'inscrivirent à l'Académie Moderne de Fernand Léger. L'esprit du cubisme façonna les premières toiles d'Olson, et entre décembre 1924 et mars 1925, il effectua un voyage d'étude en Italie. Après son service militaire, il retourna à Paris en 1927, travaillant cette fois directement pour Léger. C'est lors d'une visite de la première exposition parisienne de Salvador Dalí en 1929 que la direction d'Olson changea : la rigueur logique du cubisme céda la place à quelque chose de plus ouvert, chargé d'une logique onirique.
Cette même année 1929, Olson devint l'un des six cofondateurs du Halmstadgruppen, aux côtés de son frère Axel Olson, Sven Jonson, Waldemar Lorentzon, Stellan Mörner et Esaias Thorén. Fin 1930, il acheva « Handsken är kastad » (Le Gant est jeté), aujourd'hui conservé au Mjellby Konstmuseum, largement considéré comme la première peinture pleinement surréaliste du groupe de Halmstad et comme une rupture programmatique avec la géométrie planaire de Léger. Selon ses propres mots, l'œuvre exprimait « un sentiment de libération et de joie plutôt que de provocation, le gant est devenu atmosphérique, un nuage dérivant dans le vent ».
Durant les années 1930, les peintures d'Olson circulèrent internationalement : des expositions à Copenhague, Londres, Paris et New York le placèrent parmi les artistes suédois qui introduisirent le surréalisme auprès d'un public plus large. Il participa à l'International Surrealist Exhibition à Londres en 1936 et à l'Exposition Internationale du Surréalisme à Paris en 1938. Durant les années 1940, il passa ses étés avec la colonie d'artistes de Söndrum sur la côte du Halland.
En 1950, Olson se convertit au catholicisme, et sa production ultérieure s'engagea de plus en plus dans l'imagerie religieuse. Il conçut des vitraux pour le chœur de l'église Sofia Albertina à Landskrona et pour l'église catholique Sainte-Marie à Halmstad, tout en contribuant à des décors de théâtre au fil de sa carrière. Sa fille, critique d'art et directrice de musée Viveka Bosson, fonda le Mjellby Konstmuseum en 1980, qui devint le foyer principal de l'héritage du Halmstadgruppen. L'œuvre d'Olson est représentée au Nationalmuseum et au Moderna Museet à Stockholm.
En 1971, Olson reçut la médaille du Prince Eugène, la plus haute distinction suédoise pour les artistes plasticiens. Sur le marché des ventes aux enchères, ses peintures apparaissent régulièrement chez Halmstads Auktionskammare, qui représente la majorité des ventes suédoises, avec des lots supplémentaires émergeant chez Bukowskis et sur la plateforme Auctionet. Les prix des huiles sur toile se situent généralement entre quelques milliers et environ 9 000 SEK sur le marché national, bien que les œuvres surréalistes significatives de la première période atteignent des montants considérablement plus élevés dans les grandes maisons de ventes.