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Emil Olsson
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Né le 14 mars 1890 dans la paroisse de Svenstorp, en Scanie, Emil Johan Olsson a grandi au carrefour géographique et culturel du sud de la Suède - suffisamment proche du Danemark et du Continent pour en ressentir l'attrait, tout en étant enraciné dans les plaines agricoles et la douce lumière de l'arrière-pays de Malmö. Sa formation initiale fut méthodique : l'école de peinture Bruno Hoppe à Malmö de 1907 à 1909, suivie de l'Académie des Beaux-Arts de Stockholm de 1909 à 1912, puis de l'Académie Royale Danoise des Beaux-Arts de Copenhague de 1916 à 1917, où il s'immergea auprès des maîtres anciens Hans Memling et Lucas Cranach l'Ancien.
Le véritable tournant vint avec Paris. En 1914, Olsson se rendit en France spécifiquement pour étudier l'œuvre de Paul Cézanne, passant des semaines devant des toiles qui réorganisaient les règles de l'espace pictural. Après la Première Guerre mondiale, il retourna à Paris et, de 1920 à 1921, fréquenta l'atelier d'André Lhote, peintre français qui distilla le cubisme en un ensemble de principes structurels enseignables. Les mois passés avec Lhote donnèrent à Olsson un cadre pour intégrer ce qu'il avait absorbé de Cézanne, Van Gogh et Gauguin dans un idiome personnel - des peintures dont les plans conservent une tension sans se fracturer complètement, où l'armature structurelle se fait sentir sous des surfaces chaudes et d'observation. Des voyages d'étude en Italie en 1922 et en Hollande et Belgique en 1924 complétèrent une formation délibérément paneuropéenne.
En 1921, toujours à Paris, Olsson rejoignit un groupe d'artistes nés en Scanie qui se rassemblèrent autour d'une ambition commune de transplanter la conversation moderniste en Suède. Ce groupe devint De Tolv - Les Douze. Parmi ses membres figuraient Svante Bergh, Tora Vega Holmström, Emil Johansson-Thor, Anders Jonsson, Nils Mollerberg et Jules Schyl. Le groupe fit ses débuts publics au Musée de Malmö en 1924 et exposa ensemble pendant une décennie jusqu'à sa dissolution en 1934. Aux côtés de Johan Johansson et Svante Bergh, Olsson émergea comme l'une des voix centrales du groupe, et à travers lui, l'une des figures clés de la percée du modernisme scandinave.
Ses sujets étaient intimes et proches : portraits de membres de sa famille et de voisins, natures mortes disposées sur des tables domestiques, figures au travail dans les champs de moisson, scènes de petits ports et de côtes. Le titre 'Faster Tina' - une tante nommée Tina - apparaît dans son historique de ventes aux enchères, tout comme 'Flit, Claude laser' (1947), le visage d'un enfant absorbé par la lecture. Ce sont des peintures faites de proximité vécue, non de distance artistique. La composition de 'Motif fran Hyllie' (1949), un lieu à quelques kilomètres au sud de Malmö, signale un artiste qui n'a jamais abandonné la géographie spécifique de son origine.
Olsson a vécu et travaillé dans la paroisse de Limhamn à Malmö jusqu'à sa mort le 8 janvier 1964. Des œuvres de lui sont conservées au Moderna Museet de Stockholm.
Sur le marché des enchères nordiques, Olsson apparaît principalement par le biais de maisons régionales suédoises. Les 11 articles enregistrés sur la plateforme Auctionist couvrent des portraits, des compositions de figures, des paysages et des natures mortes, et ont été présentés chez Crafoord Auktioner à Lund et Malmö, Garpenhus Auktioner et Stockholms Auktionsverk. Tous les lots connus sont des peintures à l'huile sur panneau ou sur toile, reflétant son engagement de toute une vie envers ce médium. Les prix ont été modestes, suggérant que si sa signification historique au sein du modernisme scandinave est reconnue, l'intérêt plus large des collectionneurs en dehors de la Suède reste limité.