ArtisteGermann.1867–m.1956
Emil Nolde
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Emil Nolde est né Hans Emil Hansen le 7 août 1867, dans le village de Nolde près de la frontière germano-danoise – un paysage plat et exposé au vent de marais et de mer qui allait façonner son imagination visuelle pour le reste de sa vie. Il s'est d'abord formé comme sculpteur sur bois et designer de meubles, et ce n'est qu'au début de la trentaine, lorsque des reproductions de cartes postales de ses dessins de montagnes se sont vendues suffisamment pour financer des études formelles, qu'il s'est pleinement consacré à la peinture. Il a pris le nom de son lieu de naissance en 1902, la même année où il a épousé l'actrice danoise Ada Vilstrup.
En 1906, le groupe Die Brücke, basé à Dresde, a invité Nolde à les rejoindre, attiré par ce qu'ils décrivaient comme sa « tempête de couleurs ». Il y a participé pendant environ dix-huit mois avant de se retirer – un schéma qui convenait à son tempérament profondément solitaire. Son influence sur le groupe fut réelle : il partagea des techniques de gravure que plusieurs membres intégrèrent à leur propre pratique, et le catalogue raisonné de Schiefler enregistra finalement 231 eaux-fortes, 197 gravures sur bois et 83 lithographies parmi sa production graphique. Il a poussé les matériaux de gravure à des fins inhabituelles, créant de la texture par l'application d'acide et le grattage, et a utilisé la lithographie pour explorer la couleur dans des variations sérielles.
Nolde peignait avec une intensité qui rendait ses œuvres religieuses véritablement troublantes. La Cène (1909) et La Danse autour du Veau d'Or (1910) utilisaient des couleurs brutes et des figures compressées pour transmettre une urgence spirituelle plutôt qu'un récit historique. À Berlin, il a étudié de près les collections ethnographiques, produisant des œuvres qui s'inspiraient d'images extérieures à la tradition occidentale. Ses peintures de fleurs et ses paysages marins – avec leurs nuages tourbillonnants et leur lumière du nord – apportaient la même immédiateté émotionnelle à des sujets plus calmes.
Le chapitre le plus inhabituel de sa carrière s'est déroulé sous le régime nazi. Nolde avait été membre de la section danoise du parti nazi et avait exprimé des opinions alignées sur son idéologie, pourtant le régime a classé son œuvre comme art dégénéré et a confisqué 1 052 de ses œuvres dans les musées allemands – plus que tout autre artiste. Interdit de peindre en 1941, il a secrètement produit plus de 1 300 petites aquarelles dans sa maison à Seebüll, travaillant en miniature avec des images qu'il appelait les « Ungemalte Bilder » (Images non peintes). Ces œuvres, jamais mises en vente de son vivant, sont aujourd'hui centrales à son héritage et restent à la Fondation Nolde Seebüll, qui a ouvert ses portes en tant que musée en 1957, l'année de sa mort.
Nolde a reçu le Prix de la Gravure à la 26e Biennale de Venise et l'Ordre Pour le mérite. Son œuvre est conservée au MoMA, au Guggenheim, à la Tate, à la Pinakothek der Moderne de Munich, et dans de nombreuses autres institutions. Sur Auctionist, ses 21 articles couvrent des gravures, des dessins et des peintures présentés dans des maisons de vente aux enchères allemandes, dont Karl und Faber, Grisebach et Van Ham, ainsi que des maisons scandinaves. La meilleure vente enregistrée est une œuvre intitulée « Ships » à 72 500 CHF, reflétant la demande soutenue que ses gravures et ses œuvres sur papier exercent sur le marché international.