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Einar Norelius
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Pendant plus d'un demi-siècle, les trolls, les elfes et les esprits de la forêt du folklore suédois arrivaient chaque Noël entre les mains des enfants à travers le pays — dessinés par Einar Norelius. Né à Falun en 1900, Norelius grandit au cœur de la Dalécarlie, une région dont les paysages et les traditions populaires allaient nourrir son imagination toute sa vie. Il commença ses études d'art à Stockholm en 1923 sous la direction de Carl Wilhelmson, et dès 1927 il reprit le poste d'illustrateur principal de « Bland tomtar och troll », l'anthologie annuelle tant aimée qui avait été façonnée d'abord par John Bauer, puis brièvement par Gustaf Tenggren avant que celui-ci ne parte pour l'Amérique et une carrière chez Walt Disney.
Norelius occupa ce poste pendant plus de cinquante ans, jusqu'en 1980, produisant des aquarelles qui mêlaient le mystère atmosphérique de Bauer à un trait plus vif et dynamique, nourri par l'illustration contemporaine et, selon ses propres dires, une certaine admiration pour l'œuvre de Norman Rockwell. Ses compositions plongent dans la lumière profonde des forêts, les yeux écarquillés et la dignité singulière qu'il conférait aux créatures vivant juste hors de la vue des humains. Le style est indubitablement suédois — tendre, légèrement mélancolique et enraciné dans le paysage.
Au-delà de l'anthologie annuelle, Norelius fut un illustrateur prolifique de la culture enfantine suédoise. Il dessina le chat sans queue bien-aimé Pelle Svanslös, contribua aux Svenska Folksagor, créa la bande dessinée Jumbo i Djungeln pour le Svenska Dagbladet et produisit l'album Jim, Jock och Jumbo en 1946. Il faisait partie des Falugrafikerna, le collectif d'artistes graphiques actifs dans la région de Falun, et son œuvre entra dans les collections permanentes du Nationalmuseum de Stockholm et du Dalarnas Museum de sa ville natale.
Aux enchères, Norelius apparaît principalement chez Stockholm Auktionsverk Magasin 5, Crafoord Auktioner et Roslagens Auktionsverk. Ses œuvres sur le marché secondaire sont des aquarelles, des dessins et des illustrations originales — provenant en grande partie de la série Bland tomtar och troll. Les prix restent modestes, généralement de l'ordre de quelques milliers de couronnes suédoises, reflétant un marché régional plutôt qu'international. Son attrait est le plus fort parmi les collectionneurs d'illustration suédoise et d'art populaire nordique.