ArtisteNorwegiann.1852–m.1928
Eilif Peterssen
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Hjalmar Eilif Emanuel Peterssen est né le 4 septembre 1852 à Christiania, aujourd'hui Oslo, dans une famille de la classe moyenne. Il a commencé ses études de dessin à la Norwegian National Academy of Craft and Art Industry à la fin des années 1860, s'est brièvement formé sous la direction de Knud Bergslien et Morten Müller, et en 1871, il s'est rendu à Copenhague pour étudier à la Royal Danish Academy of Fine Arts. De là, il est passé par Karlsruhe - où il a travaillé sous la direction de Ludwig des Coudres et Wilhelm Riefstahl - avant d'arriver à Munich à l'automne 1873. Là, il est entré à l'Académie des Beaux-Arts, étudiant sous la direction de Wilhelm von Diez et Franz von Lenbach. Les années munichoises lui ont valu son premier grand succès public : la grande peinture d'histoire "Christian II signant l'ordre de mort de Torben Oxe" (1876), une œuvre achetée par la Verbindung für historische Kunst à Stuttgart, qui l'a établi comme une présence sérieuse dans le monde de l'art norvégien, tant au pays qu'à l'étranger.
Sa formation terminée, Peterssen a passé la fin des années 1870 et les années 1880 à se déplacer sans relâche en Italie, en France et en Scandinavie, absorbant le passage à la peinture en plein air. Il s'est rendu en Italie en 1879 et a visité Sora en 1880 avec le peintre danois Peder Severin Krøyer, avec qui il a également travaillé à Skagen. Un réalisme aigu est apparu dans la grande toile "Piazza Montanara" (1883), peinte à Rome. Au moment où il était à Venise en 1885 avec Frits Thaulow, son approche s'était décisivement orientée vers l'impressionnisme. L'été suivant, en 1886, il a rejoint un groupe de peintres - Christian Skredsvig, Gerhard Munthe, Erik Werenskiold, Kitty Kielland et Harriet Backer - à la ferme de Fleskum à Bærum, près de Kristiania. Ce qui est sorti de cette colonie fut un ensemble de peintures de paysages norvégiens nocturnes et atmosphériques qui allaient définir une génération. La contribution de Peterssen, "Nuit d'été" (1886), aujourd'hui au Nasjonalmuseet, est considérée comme l'œuvre unique la plus significative issue de l'été de Fleskum. Son pendant, "Nocturne" (1887), suivait la même logique tranquille et éclairée par la lune. À l'Exposition Universelle de Paris de 1889, son tableau "Pêcheurs de saumons à Nesøya" a remporté une médaille d'or.
Au-delà du paysage, Peterssen a construit une carrière parallèle en tant que portraitiste d'une portée exceptionnelle. Parmi ses modèles figuraient Henrik Ibsen, Edvard Grieg et un certain nombre de Norvégiens distingués de l'époque. Il a également peint les membres de sa famille avec une franchise inhabituelle - le portrait de Nicoline Peterssen (1882), qui a atteint 300 000 NOK aux enchères en 2001, témoigne clairement de cette qualité. En 1905, année de l'indépendance norvégienne, il a été chargé de concevoir les armoiries nationales portant le lion norvégien, un dessin qui est encore utilisé aujourd'hui dans les armoiries royales et le drapeau royal. Ses dernières années ont été marquées par des voyages à travers le paysage montagneux norvégien à Valdres et, en 1920-21, un dernier voyage à l'étranger à Cagnes-sur-Mer et Saint-Paul-de-Vence. Il est décédé le 29 décembre 1928 à Lysaker, dans le Bærum.
Les œuvres de Peterssen sont concentrées presque entièrement chez Grev Wedels Plass Auksjoner (GWPA) à Oslo, qui représente 52 des 53 lots de la base de données d'Auctionist - un reflet de sa position de maître norvégien du XIXe siècle sur le marché norvégien des enchères. Les prix d'adjudication chez GWPA ont varié de 2 800 à 980 000 NOK, le résultat le plus élevé ayant été atteint en 1998 pour "Fra Pantheon-plassen, Roma 1904" à 980 000 NOK. D'autres résultats significatifs incluent "Solskinn, Kalvøya" (1891) à 360 000 NOK et le Jaktnymfe (1875) à 280 000 NOK. Ces chiffres le placent dans le haut du panier de la peinture norvégienne du XIXe siècle aux enchères, où l'état, le sujet et la provenance continuent de générer une large variation des prix réalisés.