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Egron Lundgren
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Egron Sellif Lundgren est né le 18 décembre 1815 à Stockholm. Il a d'abord étudié à l'institutet Teknologiska avant de se réorienter vers l'art, s'inscrivant à la Royale Académie Suédoise des Beaux-Arts en 1835. Quatre ans plus tard, il s'installe à Paris, où il étudie sous la direction de Léon Cogniet et passe du temps à copier des peintures au Louvre – une préparation standard pour un peintre sérieux du milieu du siècle, mais Lundgren l'a utilisée pour perfectionner une technique qui s'orientait déjà vers l'aquarelle plutôt que l'huile.
De 1841 à 1849, il a vécu en Italie, principalement au sein de la communauté scandinave à Rome, produisant des sujets historiques et des scènes de la vie paysanne locale. Il a ensuite passé environ quatre ans à Séville, où la lumière espagnole et la culture des fêtes populaires ont fait ressortir ses œuvres les plus lumineuses. Les scènes folkloriques, la vie de rue et les études de figures de cette période montrent un peintre travaillant avec une confiance croissante dans les lavis transparents et les tons superposés. D'Espagne, il s'est rendu en Angleterre, où il a été adopté par le monde de l'art londonien et commandé par la reine Victoria pour documenter les occasions cérémonielles à la cour britannique. Des œuvres de cette période sont aujourd'hui conservées dans la Collection Royale à Windsor Castle.
Fin 1857, encouragé par le marchand d'art Thomas Agnew, Lundgren a accepté une commande pour se rendre en Inde et documenter les conséquences de la Révolte indienne. Il a voyagé avec l'armée britannique jusqu'à Awadh et a passé de 1858 à 1859 sur le sous-continent, produisant plus de 500 aquarelles et dessins. La gamme est extraordinaire : scènes de rue, portraits de soldats et de civils, rassemblements religieux, charrettes à bœufs, vues le long du Gange. Il a envoyé des lots directement à la reine Victoria, qui a suivi sa production avec un intérêt particulier compte tenu du poids politique de la campagne. En 1864, il a été élu à la Royal Watercolour Society de Londres, l'un des rares membres nés à l'étranger de son époque.
Il est retourné en Suède définitivement en 1867, bien qu'il ait continué à voyager dans ses dernières années – Norvège, Égypte, Espagne, Italie. Il est mort à Stockholm le 16 décembre 1875, deux jours avant son 60e anniversaire. Après sa mort, la Royale Académie Suédoise des Beaux-Arts a créé la Médaille Egron Lundgren, décernée aux aquarellistes suédois exceptionnels. Ses œuvres sont conservées au Nationalmuseum de Stockholm et au Göteborgs konstmuseum, ainsi que dans la Collection Royale.
Aux enchères, Lundgren apparaît dans les grandes maisons suédoises. Sur Auctionist, ses 21 articles couvrent des peintures, des dessins et des techniques mixtes. La meilleure vente enregistrée a été de 8 700 EUR pour une gouache représentant des chérubins chevauchant des créatures marines. Les sujets indiens et les études de figures attirent constamment des enchères sérieuses chez Bukowskis Stockholm et Stockholms Auktionsverk, où ses œuvres sont apparues à plusieurs reprises. La combinaison de l'importance historique, des liens de provenance royale et de la qualité constante maintient son marché stable parmi les collectionneurs d'art nordique du XIXe siècle.