Egon Eiermann

Né en 1904 à Neuendorf bei Potsdam, Eiermann a étudié l'architecture à la Technische Universität Berlin et, de 1925 à 1928, a travaillé comme étudiant principal sous la direction de Hans Poelzig. Il a exercé en indépendant à partir de 1931, construisant initialement des logements à Berlin, puis naviguant dans les contraintes de la période nazie sans produire le genre d'œuvres monumentales qui auraient marqué des carrières ultérieures comme compromises. Après 1945, il a rejoint la faculté de la Technische Hochschule Karlsruhe, où il a enseigné de 1947 jusqu'à sa mort et a formé une génération d'architectes ouest-allemands. En 1950, il a voyagé aux États-Unis et a rencontré Walter Gropius, Marcel Breuer et Konrad Wachsmann à Boston ; en 1956, il a rencontré Mies van der Rohe. Ces rencontres ont confirmé plutôt que changé sa direction.

Son architecture se caractérise par la transparence, l'expression honnête de la structure en acier et un calibrage précis de l'intérieur et de l'extérieur. Il a conçu l'usine textile Blumberg (1951), le Pavillon ouest-allemand à l'Exposition universelle de Bruxelles avec Sep Ruf (1958), l'ambassade d'Allemagne de l'Ouest à Washington D.C. (1958-64) et la tour du Bundestag à Bonn (1965-69). Ses contemporains le décrivaient comme un rationaliste au tempérament humaniste – quelqu'un qui croyait que la clarté de la structure était en soi une position éthique, pas seulement esthétique.

Parallèlement à l'architecture, Eiermann a produit des meubles à partir de 1949 en collaboration avec Wilde et Spieth, qui ont survécu à la plupart de ses bâtiments dans l'usage quotidien. La chaise SE 42 (1949) en contreplaqué de hêtre moulé, la chaise pliante SE 18 (1952) en tube d'acier et toile, la chaise empilable SE 68 (1952) et le piètement de table Eiermann 1 (1953) sont entrés en production en série et sont devenus des éléments des espaces institutionnels allemands d'après-guerre – écoles, églises, bureaux. La SE 18 est entrée dans la collection permanente du Museum of Modern Art de New York. La SE 121, conçue pour l'intérieur de l'Église du Souvenir Kaiser Wilhelm, est toujours produite aujourd'hui. Il a reçu le Grand Prix du BDA en 1968 et la Grande Croix Fédérale du Mérite la même année, et a été admis à l'Ordre Pour le Mérite pour la Science et les Arts peu avant sa mort à Baden-Baden le 19 juillet 1970.

Sur Auctionist, Eiermann apparaît dans 13 lots, dont un actuellement actif. Ses meubles circulent principalement par le biais de maisons de vente aux enchères allemandes – Quittenbaum à Munich en tête avec quatre lots – ainsi que sur le marché scandinave chez Stockholms Auktionsverk à Hambourg et Bukowskis. Les prix réalisés les plus élevés se situent dans la fourchette de 850 à 1 800 EUR pour des chaises individuelles et de petites tables, ce qui est cohérent avec le marché du design vintage pour les pièces allemandes d'après-guerre du milieu du siècle. Le piètement de bureau Eiermann 2 pour Richard Lampert apparaît dans plusieurs listes suédoises, reflétant la production continue de ses créations.