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Eero Nelimarkka
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Eero Aleksander Nelimarkka est né le 10 octobre 1891 à Vaasa, en Finlande, fils d'un tailleur. Il grandit dans un foyer modeste, et son chemin vers la peinture professionnelle exigea une détermination que seule l'absence de filet de sécurité institutionnel peut forger. Jeune homme presque sans le sou, il partit pour Paris et s'inscrivit à l'Académie de la Grande Chaumière et à l'Académie Julian en 1912. Ces deux écoles attiraient des artistes de toute l'Europe, imprégnés d'idées postimpressionnistes et proto-modernistes, et Nelimarkka rentra en Finlande avec une vision transformée de ce que la couleur et la forme pouvaient accomplir.
De retour à Helsinki, il étudia sous la direction d'Eero Järnefelt au département d'art de l'université. L'ancrage de Järnefelt dans la tradition naturaliste donna forme aux instincts de Nelimarkka sans les étouffer. Les années 1910 furent celles de l'expérimentation : il traversa des phases sombres et expressives avant de s'orienter vers une palette plus lumineuse qui allait devenir sa signature. Ses réductions de la couleur et de la forme au cours de cette décennie le placèrent en phase avec le courant moderniste international, même si ses sujets restaient profondément ancrés dans le terroir finlandais.
L'Ostrobotnie du Sud — les plaines vastes et ouvertes autour d'Alajärvi, dans l'ouest de la Finlande — devint le paysage auquel il revenait le plus souvent. Ses tableaux de champs hivernaux, de villages enneigés et de cette lumière si particulière au-dessus de la plaine ostrobothnienne sont épurés et directs, porteurs d'une quiétude qui n'est pas du vide. Parallèlement aux paysages, il réalisa un ensemble considérable de portraits, dont des études de personnalités finlandaises et de nombreux autoportraits. Certaines de ses compositions d'intérieurs et natures mortes possèdent une qualité ambiguë que l'on a qualifiée de réalisme magique : une paire de chaussures posée au sol, un tas de chapeaux, des objets ordinaires chargés de quelque chose de plus difficile à nommer.
Il reçut le Prix national d'art en 1927 pour son tableau « Three Men » et se vit décerner le titre de professeur en 1966. En 1945, il fonda la Fondation Nelimarkka, et en 1964, il fit construire le Musée Nelimarkka sur l'ancienne ferme de son père à Alajärvi. Le musée conserve environ 1 700 œuvres et demeure l'institution centrale de son héritage. Des œuvres de Nelimarkka figurent également dans les collections du Musée d'art Ateneum à Helsinki, qui a organisé une rétrospective majeure en 2026. Il mourut le 27 janvier 1977 dans le quartier de Töölö à Helsinki et repose au cimetière de Hietaniemi.
Sur Auctionist, Nelimarkka apparaît dans 17 lots, vendus presque exclusivement par des maisons de ventes finlandaises et nordiques : Bukowskis Helsinki, Stockholms Auktionsverk Helsinki et Hagelstam and Co. Les articles sont principalement des peintures à l'huile. Parmi les meilleurs résultats figurent un paysage hivernal signé de 1972 adjugé 3 429 SEK et deux versions d'une figure dans un paysage enneigé atteignant chacune environ 2 700 SEK. Une huile signée intitulée « Frostdag » de 1973 a atteint 2 143 EUR. Les prix reflètent le marché secondaire des huiles de milieu de carrière plutôt que des œuvres majeures, mais la présence régulière dans les maisons nordiques confirme un intérêt collectionneur constant.