Dan Wolgers

Au début de sa carrière, à la fin des années 1970, Wolgers fabrique de petits objets de bois et de métal mécaniquement truqués pour dysfonctionner : des machines qui refusent la rigueur normalisée des machines. Poésie et mathématiques convergent dans ces œuvres, où la littéralité factuelle suggérée par ses titres est systématiquement sapée par un absurdisme délicat. Cette tension — entre le sérieux et l'absurde, entre l'institutionnel et l'individuel — est depuis lors le moteur de sa pratique.

Au début des années 1990, Wolgers s'impose comme l'une des figures les plus provocatrices de la scène artistique suédoise, inscrit dans une tradition remontant à Marcel Duchamp. En 1991, il charge une agence de publicité de monter une exposition entièrement à son nom, sans en superviser aucun aspect. En 1992, invité à redessiner l'annuaire téléphonique national suédois, il produit un résultat — ne comportant que son propre nom et numéro sur 1,1 million d'exemplaires — qui inonde son atelier d'appels pendant des mois. La même année, invité à participer à une exposition collective, il choisit de ne produire aucune œuvre nouvelle. Il retire discrètement plusieurs pièces d'autres artistes du lieu, ainsi que divers meubles, et les vend à Stockholms Auktionsverk. Sa seule contribution à l'exposition est une petite plaque portant son nom. Il est inculpé, jugé et condamné — puis vend le verdict scellé à un collectionneur norvégien.

En 1990, avant que ces actions ne lui apportent une notoriété plus large, Wolgers participe à Aperto lors de la 44e Biennale de Venise. Il enseigne ensuite à Konstfack (1993-1995) et occupe une chaire de professeur à l'Académie royale des beaux-arts de Suède (1995-1998). De grandes rétrospectives suivent à Liljevalchs Konsthall à Stockholm (2001) et au Spritmuseum de Stockholm (2016), où l'écrivaine Lena Andersson assure le commissariat et contribue un texte à la publication « Egentligheter: Om konst och filosofi ». Sa série « Här slutar allmän väg » (1995) — de grands agrandissements photographiques du panneau routier familier marquant la limite entre domaine public et privé — est l'un de ses ensembles les plus commentés, conservé au Moderna Museet entre autres.

Wolgers est représenté dans les collections permanentes du Museum of Modern Art de New York, du Moderna Museet de Stockholm, de Kiasma à Helsinki et du Musée de Malmö, entre autres. Sur le marché des enchères, ses œuvres sont passées principalement par Bukowskis et Stockholms Auktionsverk, avec un prix record d'environ 82 000 USD atteint chez Bukowskis en 2014 pour « Här slutar allmän väg III ». Les 16 œuvres indexées sur Auctionist couvrent estampes, sculptures et multiples, Bukowskis Stockholm représentant la plus grande part des passages en vente.