ArtisteBritishn.1965
Damien Hirst
2 objets en cours
Né à Bristol en 1965 et élevé à Leeds, Damien Hirst grandit en rendant régulièrement visite au département d'anatomie de la Leeds Medical School, dessinant des cadavres et développant une obsession pour la mortalité qui a façonné chacun de ses corpus d'œuvres depuis. Après un premier refus à Goldsmiths, University of London, il passa du temps à travailler dans le bâtiment à Londres avant d'être accepté en 1986. Trois ans plus tard, encore étudiant, il organisa Freeze dans un bâtiment désaffecté de la Port of London Authority à Surrey Docks — une exposition qui présenta au monde de l'art londonien la plupart de ceux qui allaient devenir les Young British Artists et, grâce à l'attention du collectionneur Charles Saatchi, au monde entier.
La première signature de Hirst fut la série Natural History : des animaux sauvages — un requin, un mouton, une vache et son veau — conservés dans du formaldéhyde à l'intérieur de vitrines en acier et verre. The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living (1991), le requin-tigre commandé par Saatchi pour 50 000 £, devint l'objet emblématique de l'art britannique des années 1990. Mother and Child Divided, quatre cuves contenant une vache et un veau bisectés, lui valut le Turner Prize en 1995. Ces œuvres présentent la mort comme spectacle — quelque chose à observer, contempler, et dont la résolution échappe inévitablement.
Parallèlement à la série Natural History se développèrent les Spot Paintings, des grilles de cercles colorés uniformes portant des noms de composés pharmaceutiques. Commencée en 1988, la série finit par compter plus d'un millier d'œuvres et devint l'une des images les plus reproduites de l'art contemporain, tout en suscitant des critiques persistantes quant au degré auquel elles étaient exécutées par des assistants d'atelier plutôt que par Hirst lui-même. Ses Spin Paintings, réalisées en versant de la peinture sur une toile en rotation, occupaient un territoire similaire : guidées par le processus, reproductibles et délibérément éloignées des conceptions traditionnelles de la paternité artistique.
En 2007, Hirst dévoila For the Love of God, un moulage en platine d'un crâne humain serti de 8 601 diamants et d'un diamant rose au front, initialement proposé à 50 millions de livres — à l'époque le prix demandé le plus élevé jamais fixé pour une œuvre d'un artiste vivant. L'année suivante, il organisa Beautiful Inside My Head Forever, une vente de deux jours chez Sotheby's à Londres au cours de laquelle 218 œuvres nouvelles furent vendues directement aux acheteurs pour un total de 111 millions de livres, contournant entièrement les galeries et ayant lieu le jour même où Lehman Brothers déclarait faillite. Cette vente est depuis devenue le symbole des excès du marché de l'art d'avant la crise financière.
Aux enchères, les œuvres de Hirst apparaissent régulièrement dans les maisons internationales et de plus en plus dans les salles nordiques. Sur Auctionist, 31 lots ont été catalogués, dont 5 actuellement actifs, traités principalement par Phillips, Lyon & Turnbull, Grev Wedels Plass Auksjoner en Norvège, Bruun Rasmussen au Danemark et Stockholms Auktionsverk. La meilleure vente enregistrée dans notre base de données est une estampe de la série The Soul on Jacob's Ladder (New Religion) à 107 000 NOK, les estampes à thème pharmaceutique et les spot works constituant la majorité des lots. Peintures et estampes représentent l'essentiel des objets, avec l'apparition occasionnelle d'un dessin ou d'une sculpture.