ArtisteFrenchn.1940
Claude Gaveau
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Claude Gaveau est né le 5 décembre 1940 à Neuilly-sur-Seine, dans une famille façonnée par l'artisanat et la culture visuelle. Son grand-père avait créé les célèbres jardins du Jardin des Plantes à Paris, et plusieurs oncles exerçaient comme peintres et artisans. C'est un oncle qui plaça pour la première fois une toile et des pinceaux entre les mains de Gaveau alors qu'il avait cinq ans. Cette rencontre précoce devant un paysage de geyser laissa une empreinte durable.
Sa formation académique débuta à l'École des Arts Appliqués de Paris, où il passa cinq années immergé dans les arts appliqués : peinture murale, vitrail, création de tapisseries, mosaïque et fresque. Il intégra ensuite l'École Nationale Supérieure des Beaux-Arts, où il étendit sa pratique à la peinture à l'huile, l'aquarelle, le dessin, le pastel, la gouache et la lithographie. L'ampleur de cette double formation transparaît dans l'ensemble de son œuvre : Gaveau n'a jamais traité la gravure comme secondaire par rapport à la peinture, et ses lithographies des années 1970 et au-delà portent le même poids compositionnel que ses toiles.
La reconnaissance vint rapidement. En 1963, il remporta un premier prix de l'Académie d'Anvers et une bourse qui l'amena en Belgique pour étudier la peinture flamande. Sa première exposition personnelle suivit à Bruxelles en 1965, à l'âge de vingt-quatre ans. Trois ans plus tard, en 1968, le Prix de la Critique décerné à la Galerie Saint-Placide à Paris lui ouvrit le marché international. Les galeries américaines, en particulier sur les côtes Est et Ouest, devinrent des lieux d'exposition réguliers, et des expositions suivirent à New York, Palm Beach, Chicago et Beverly Hills, ainsi qu'au Japon, où il exposa à Tokyo, Osaka et Mito.
Les sujets de Gaveau s'articulaient autour de trois territoires récurrents : le nu féminin, la nature morte et le paysage. Ce qui distinguait son approche était le traitement de la couleur. Les critiques recouraient à des analogies musicales, décrivant ses compositions comme « symphoniques » : chaque élément calibré par rapport aux autres, la palette vibrante mais jamais agressive, des surfaces qui semblaient porter une qualité de soie translucide même à l'huile. Les agencements s'éloignent juste assez du réalisme pour engendrer l'ambiguïté sans basculer dans l'abstraction. Un pichet, un bouquet, une figure allongée — ces éléments sont reconnaissables mais pas tout à fait ancrés, maintenus dans un registre suspendu, légèrement onirique.
À partir de 1973, il travailla intensivement la lithographie, produisant des éditions signées et numérotées diffusées par les galeries d'estampes françaises et internationales. Après 2000, il ajouta la tapisserie d'Aubusson à sa pratique, transposant ses compositions peintes en forme tissée. Sa production fut considérable : au cours de sa carrière, il réalisa des peintures, des estampes et des tapisseries collectionnées à travers l'Europe, les États-Unis et le Japon.
Gaveau est décédé en 2021. Sur Auctionist, son œuvre apparaît principalement par l'intermédiaire de la maison de ventes norvégienne Fineart, qui concentre l'essentiel de son activité de marché dans la région nordique. Les 50 objets indexés couvrent ses estampes et peintures, avec des titres incluant « Pichet fond rouge », « La Grande bouquet », « Nature morte en rouge et noir », « Nu aux rochers » et « Rêve en bleu / Blue Harmony », représentant l'ensemble de ses sujets de prédilection. Sur les 50 objets indexés, 19 sont actuellement actifs.