Carl Palme

Après des études à la Slade School of Fine Art de Londres entre 1900 et 1901, Palme s'installa à Munich, où de 1902 à 1904, il fréquenta l'école Phalanx dirigée par Wassily Kandinsky. Il y fit la connaissance de Kandinsky, ainsi que de la peintre Gabriele Münter. En 1903, Palme fut le commissaire de l'exposition van Gogh du groupe Phalanx – l'une des premières présentations de l'œuvre de van Gogh en Allemagne – un rôle qui le plaça à l'intersection de l'avant-garde européenne à un moment décisif.

Sa maîtrise du français ouvrit la voie à ce qui devint sa contribution la plus significative sur le plan historique. Arrivé à Paris en 1907, Palme devint le premier étudiant suédois d'Henri Matisse. Il fut la force motrice derrière l'Académie Matisse, un arrangement collectif où un groupe d'artistes, principalement scandinaves, louait un grand atelier parisien où Matisse venait chaque samedi pour examiner et critiquer leur travail. Parmi ceux qui passèrent par l'école figuraient Isaac Grünewald, Sigrid Hjertén, Leander Engström, Arvid Fougstedt, Einar Jolin, Birger Simonsson et Arthur Percy – des artistes qui allaient définir une génération du modernisme suédois. Palme lui-même revint sur cette période dans ses mémoires de 1950, Konstens Karyatider, un récit richement illustré de ses années passées parmi les artistes à Paris, en Italie, en Russie et en Allemagne.

À partir de 1914, suite à un contact avec l'artiste Emil Olrik à Berlin, Palme réorienta son intérêt principal vers la gravure sur bois en couleur. Il développa une technique méticuleuse à plusieurs blocs, sculptant ses motifs dans des bois durs – acajou, tilleul, poirier et cerisier – avec un bloc gravé pour chaque couleur et des éditions limitées à un maximum de vingt épreuves signées. Les sujets étaient des paysages, des scènes méditerranéennes et des intérieurs nordiques. Il continua également à peindre à l'huile et à la tempera, et produisit des aquarelles et des dessins tout au long de sa carrière. De 1933 jusqu'à sa mort, il vécut et travailla à la Villa Fostorp à Katrineholm.

Son œuvre est conservée au Nationalmuseum, au Moderna Museet, au Gothenburg Museum of Art, au Malmö Museum, et dans des collections à Norrköping, Linköping, Karlstad, Varsovie et New York. Sur le marché des enchères, ses gravures et ses œuvres mixtes apparaissent régulièrement chez des maisons suédoises, notamment Uppsala Auktionskammare et Stockholms Auktionsverk. Des aquarelles telles que "Från Arilds Läge" (1924) ont été vendues pour 800 EUR, des peintures à l'huile environ 2 500 SEK, et des gravures sur bois typiquement dans la gamme de 350 à 630 SEK. Cette fourchette de prix modeste reflète sa position d'une figure historiquement importante mais pas très célèbre – mieux connu comme le catalyseur qui a amené Matisse aux artistes suédois que comme un peintre majeur à part entière.